TEMPO.CO, Jakarta - Gareth Southgate, membuka rahasia kemenangan Timnas Inggris atas Spanyol pada laga UEFA Nations League Selasa dini hari tadi. Menurut dia, timnya tampil sangat percaya diri pada laga itu.

Kemenangan Inggris itu sebenarnya sedikit mengejutkan. Pasalnya, pada pertemuan pertama dua bulan lalu, Inggris kalah 2-1 dari Spanyol di kandang sendiri, Stadion Wembley.

Kemenangan tersebut tak lepas dari rasa percaya diri yang disuntikan Southgate kepada para pemainnya. Dia mengaku berbicara dengan para pemainnya, terutama tiga pemain depan - Harry Kane, Raheem Sterling dan Marcus Rashfor - sebelum laga itu dimulai.

"Saya berbicara dengan pemain, khususnya pemain depan, sebelum pertandingan untuk mengingatkan mereka apa ancaman yang bisa mereka buat. Ketiganya luar biasa dan menyebabkan banyak masalah kepada lawan," ujarnya usai pertandingan.

"Kemudian, para pemain lainnya bisa mendorong mereka dan tampil dengan sangat berani. Saya pikir kadang-kadang kami melakukannya dengan sangat baik," lanjutnya.

Southgate menyatakan bahwa dia mendorong para pemainnya untuk sedikit lebih berani mengambil resiko pada laga itu. Hal itu dibutuhkan untuk bisa mengangkat rasa percaya diri para pemain muda yang dia milik.

"Anda harus menerima kenyataan bahwa kami bisa saja kehilangan bola di area yang berbahaya di saat kami mendorong mereka untuk mengambil resiko, tetapi untuk tim yang sangat muda saya pikir itu adalah kinerja yang sangat matang. Kami bertahan dari tekanan yang cukup baik dan mereka semua harus sangat bangga dari apa yang telah mereka lakukan." kata Southgate.

Kemenangan itu membuat Inggris kini berada di posisi kedua klasemen Grup A4 UEFA Nations League. Mereka telah mendapatkan 4 angka dari 3 laga, hasil satu kali menang, satu kali imbang dan satu kali kalah.

Inggris masih mungkin merebut posisi puncak klasemen Grup A 4 UEFA Nations League dari Spanyol jika pada laga terakhir mampu mengalahkan Kroasia. Selain itu, mereka juga harus berharap Spanyol tak meraih angka dari Kroasia.

SKY SPORTS