TEMPO.CO, Jakarta - Mantan pelatih tim nasional Inggris yang kini menangani Filipina, Sven-Goran Eriksson, mengatakan kepada wartawan pada acara jumpa pers, Filipina harus menang melawan Kirgistan di ajang Piala Asia ini.

"Kami akan bertempur dan melakukan apapun sehingga meraih kemenangan sebagaimana yang kami inginkan," ucapnya di depan awak media seperti dikutip situs Sport360.

Azkals, julukan untuk tim nasional Filipina, mengalami dua kekalahan ketika berhadapan dengan tim kuat Korea Selatan dan Cina. Dua kekalahan tersebut, menurut Eriksson, sebenarnya tak perlu terjadi karena apa yang ditampilkan di lapangaan bukanlah tipe permainan timnya.

Pada laga di Stadion Mohammad bin Zayed, Abu Dhabi, Uni Emirates Arab, Jumat pekan lalu, Filipina digilas Cina dengan angka telak 3-0. Gol kemenangan Cina tersebut dibukukan oleh dua gol Wu Lei dan pemain pengganti Dabao Yu.

Filipina berada di Grup C bersama Cina, Korea Selatan dan Kirgistan. Dari ketiga tim yang menghuni grup tersebut, Kirgistan dianggap tim paling lemah sehingga Filipina optimis bisa mengalahkannya pada pertandingan di Rashid Stadium, Dubai, Rabu 16 Januari 2019, malam ini waktu Indonesia.

Saat ini, Eriksson berharap dapat mencuri gol pertama dan memenangkan pertandingan melawan Kirgistan malam ini sehingga lolos ke babak sistem gugur lantaran menempati posisi terbaik ketiga.

Baik Filipina maupun Kirgistan merupakan tim untuk pertama kalinya mengikuti kejuaraan Piala Asia. Kedua tim bakal merasa mendapatkan tekanan dengan permainan yang ketat di Rashid Staium, Dubai.