TEMPO.CO, Jakarta - Manchester City diuji untuk ketiga kalinya dalam persaingan perebutan gelar juara Liga Primer Inggris pada pekan ini. Juara bertahan ini akan menjamu peringkat keempat Chelsea di Stadion Etihad, Manchester, malam ini, Minggu 10 Februari 2019.

Sampai sebelum jadwal pertandingan liga Sabtu, 9 Februari 2019, Manchester City menggeser posisi Liverpool dari peringkat pertama klasemen dengan hanya unggul dalam hal selisih gol. Hal itu berkat kemenangan City melawan Arsenal 3-1 dan dari Everton 2-0.

Manajer Manchester City, Pep Guardiola, mengetahui bahwa mereka akan bisa mengambil posisi di atas Liverpool lagi, jika bisa mengalahkan Chelsea. Pasalnya, sampai sebelum pertandingan Sabtu, 9 Februari 2019, perbandingan selisih gol City dengan Liverpool cukup mencolok yaitu 48-41.

Tapi, sang tamu berjuluk The Blues asuhan manajer Maurizio Sarri juga sedang berjuang untuk finis dalam empat besar dalam 13 pertandingan terakhir mereka musim ini. Chelsea akan mendatangkan bahaya buat Manchester City jika penyerang Gonzalo Higuain dan Eden Hazard mencapai bentuk permainan terbaiknya.

Bek kiri Benjamin Mendy sudah hampir pulih dari cedera lutut dan kemungkinan besar bisa dimainkan Guardiola melawan Chelsea. Mendy yang ikut mengantarkan Prancis menjuarai Piala Dunia 2018 bisa meredam tekanan Chelsea jika bisa mencapai kebugarannya. Sedangkan kapten tim Vincent Kompany dan kiper Claudio Bravo masih akan absen dalam waktu cukup lama.

Guardiola juga bisa merotasi susunan 11 pemain starternya, dengan memasukkan gelandang Kevin De Bruyne dan penyerang Raheem Sterling. Adapun penyerang Leroy Sane bisa tampil sejak awal karena pemain Jerman ini sudah ditarik Guardiola keluar lapangan di tengah jalan saat melawan Everton.

Manchester City biasanya sangat tangguh di kandang dan akan mencetak rekor ke-15 kali beruntun di liga jika berhasil mencetak dua gol.

Sedangkan Chelsea mengalahkan Huddersfield 5-0 pekan lalu, denga bintangnya adalah Higuain dan Hazard. Tapi, Chelsea sebelumnya kalah 0-4 di kandang Bournemouth. Minggu malam nanti, mereka akan menghadapi tuan rumah yang punya kekuatan lebih dahsyat di Etihad. Hanya saja Sarri punya waktu lebih banyak di antara pertandingan untuk menghadapi pertandingan malam nanti.

Prediksi Susunan Pemain Manchester City Versus Chelsea:

Manchester City:

Ederson; Walker, Otamendi, Laporte, Danilo; De Bruyne, Fernandinho, D. Silva; Sterling, Aguero, Sane.

Chelsea:

Kepa; Azpilicueta, Luiz, Rudiger, Alonso; Jorginho, Kante, Kovacic; Willian, Higuain, Hazard.

LONDON EVENING | SKY SPORTS