TEMPO.CO, Jakarta -Pengelola Manchester City menambah kepemilikan klub di bawah naungannya menjadi tujuh tim, setelah mereka mengakuisisi klub divisi ketiga Liga Cina, Sichuan Jiuniu.

Manchester City, yang sekarang dimiliki anggota keluarga penguasa Uni Emirat Arab, Mansour bin Zayed Al Nahyan, melalui Abu Dhabi United Group. Mereka terus memperluas pengaruh mereka di sepak bola dunia, dengan menggandeng klub dari Cina tersebut.

Sichuan Jiuniu mulai sekarang akan berada di bawah payung kendali City Football Group, sebagaimana New York FC, Melbourne City FC, Yokohama F. Marinos, Club Atletico Torque di Uruguay, dan klub La Liga Spanyol, Girona FC, yang pekan lalu membuat kejutan dengan mengalahkan Real Madrid. Dan, tentu saja klub Manchester City di Liga Primer Inggris.

Pembelian Manchester City terhadap klub tersebut telah diselesaikan bersama dengan China Sports Capital dan UBTECH, sebuah perusahaan produsen robot yang menjadi mitra komersial Manchester City sejak 2016.

Jiunui berbasis di Provinsi Sichuan di Cina bagian barat dan bermain di Stadion Sepak Bola Chengdu Longquanyi yang berkapasitas 27.000 tempat duduk.

City Football Grup, yang mayoritas saham kepemilikannya di tangan Abu Dhabi United Group, mengatakan kesepakatan itu dimotivasi oleh kepercayaan mereka kepada kekuatan jangka panjang sepak bola Cina. Selain, ada keinginan Manchester City untuk mengembangkan pemain baru dari sana.

Seperti Manchester City, sejumlah klub Liga Primer Inggris lainnya telah secara aktif memperluas investasi mereka di klub-klub luar negeri, meski sebagian besar masih di Eropa. Hal itu mengingat prospek perundingan Brexit dan pengaruhnya terhadap regulasi transfer.

Pergerakan bebas pemain U-18 Eropa kemungkinan akan berakhir dan klub sedang membangun akademi sekunder di luar negeri atau klub junior. Tidak ada aturan yang melarang kepemilikan ganda klub sepak bola atau tim olahraga yang bersaing di berbagai kompetisi.

“Kami sangat percaya kepada masa depan sepak bola di Cina,” kata Kepala Eksekutif Manchester City Football Group, Ferran Soriano.

Tonton: Liga Champions: Laga Dramatis Man City Vs Schalke

THE TELEGRAPH | ESPN