TEMPO.CO, Jakarta - Para pemain bintang Tottenham Hotspur diprediksikan akan meninggalkan klubnya setelah sang manajer Mauricio Pochettino seperti melempar handuk putih tanda menyerah dalam perebutan gelar juara Liga Primer Inggris 2018-2019.

Pochettino bahkan bilang bahwa mungkin Tottenham Hotspur baru bisa juara Liga Primer Inggris 20 tahun lagi. Dengan dipermalukan Chelsea dinihari tadi, Kamis 28 Februari 2019, di Stamford Bridge sudah mengalami dua kekalahan beruntun di Liga Primer Inggris.

Tapi, prediksi tersebut bisa buyar, jika Tottenham terus melaju di Liga Champions Eropa. Kontras dengan Manchester United, pasukan Pochettino ini justru meraih sukses pada pertandingan pertemuan pertama babak 16 besar Liga Champions Eropa.

Musim lalu, Spurs disingkirkan oleh Juventus sebelum perempat final Liga Champions. Jika musim ini, mereka meraih hasil yang berbeda akan menjadi peristiwa bersejarah buat Spurs dan Pochettino.

Apakah Pochettino ingin berfokus ke Liga Champions itu, dengan “melepas” dua pertandingan terakhir liga domestik? Kesegaran tingkat prima memang dibutuhkan menghadapi laga sistem sudden-death Liga Champions akan berputar lagi pada pekan pertama Maret mendatang.

Tapi, Liga Champions, kejuaraan tertinggi dalam ajang antarklub di Eropa, terkenal sangat kompetitif dan Spurs belum memiliki tradisi yang kuat di sana seperti Juventus, Real Madrid, Barcelona, dan Liverpool yang mencapai final musim lalu. Akan menjadi loncatan prestasi tinggi, jika Pochettino mampu membawa Tottenham minimal menembus perempat final Liga Champions.

Di luar soal masih ada harapan dan perkiraan strategi lain dari Pochettino, yang jelas sekarang memang terus beredar kabar bahwa bintang-bintang Totenham seperti Harry Kane, kapten Inggris di semifinal Piala Dunia 2018 sekaligus pencetak gol terbanyak, akan segera meninggalkan Spurs.

Mantang bintang Liga Primer Inggris, Zlatan Ibrahimovich, sudah menyarakan Kane untuk pindah ke klub-klub besar jika ingin berprestasi di tingkat Eropa dan dunia. Dan, klub itu bukan Tottenham Hotspur!

Beberapa hari lalu juga beredar kabar Harry Kane akan bergabung dengan Manchester City dalam proposal paket transfer yang nilainya fantastis, termasuk pertukaran tim penyerang asal Brasil, Gabriel Jesus, dari City ke Spurs.

Tottenham Hotspur di bawah asuhan Maurizio Pochettino sebenarnya sudah berada di dekat-dekat tangga juara dalam beberapa musim terakhir.

Tottenham Hotspur di bawah kepemimpinan manajer asal Argentina itu -yang terus dikaitkan dengan tawaran pindah dari Real Madrid dan Manchester United- juga menjadi pemasok terbesar pemain tim nasional Inggris yang sukses menembus semifinal Piala Dunia 2018.

Tottenham Hotspur sebenarnya arus lain yang bagus dari gegap-gempitanya transfer dengan nilai-nilai setinggi langit di antara klub-klub raksasa yang menghuni papan atas Liga Inggris. Dengan pemain yang harganya tak terlalu mahal dan mengkader para pemain muda untuk tim nasional Inggris, Tottenham Hotspur punya peran tersendiri yang sangat penting buat persepakbolaan Inggris.