TEMPO.CO, Bangkalan - Madura United tak akan diperkuat empat pemain andalannya kala bertemu Persija Jakarta pada laga kedua Grup D Turnamen Piala Presiden 2019 yang akan digelar di Stadion Maguwoharjo, Jumat, 8 Maret 2019.

Andik Vermansyah, Greg Nwokolo, Zulfiandi, dan Fakhrudin Ariyanto tak bisa tampil karena telah berangkat ke Kota Perth, Australia, untuk pemusatan latihan Timnas senior.

Pelatih Madura United, Dejan Antonic mengakui absennya ke empat pemain akan membuat permainan Madura sedikit berbeda. Namun dia yakin, pemain pelapis yang dimiliki Madura punya kualitas sepadan sehingga mampu mengimbangi macan Kemayoran.

"Pada laga sebelumnya (lawan Sleman), pemain pengganti membuktikan kualitasnya. Mereka cetak gol dan bermain bagus," kata dia, dalam rilis yang diterima Tempo, Kamis, 7 Maret 2019.

Bagi Dejan, ada plus dan minus absennya empat pemain itu. Namun, menjadi kabar baik buat pemain muda atau pemain yang sedang trial karena punya kesempatan bermain sehingga bisa membuktikan kualitasnya.

Dejan sendiri menilai tim Persija saat ini sangat bagus karena masih dihuni pemain-pemain lama yang membawa Persija menjuarai liga musim lalu. Menurut dia, kemenangan lima gol tanpa balas Persija atas Borneo FC membuktikan kepaduan Ismet Sofyan dan kawan-kawan.

"Prediksi saya, lini tengah akan jadi pertarungan yang sengit. Saya pikir yang bisa menguasai lini tengah berpeluang menang," ungkap dia.

Pada laga sebelumnya, kedua tim sama-sama menang atas lawannya. Madura United memang 2-0 atas PSS Sleman. Sedangkan Persija pesta gol ke gawang Borneo FC, lima gol tanpa balas.

MISTHOFA BISRI