TEMPO.CO, Jakarta - Penyerang Chelsea, Olivier Giroud, mendukung pernyataan manajernya Maurizio Sarri soal memberikan waktu bermain lebih banyak untuk pemain muda Callum Hudson-Odoi. Menurut dia Hudson-Odoi layak mendapatkan waktu bermain lebih banyak dengan performa apik yang telah dia tunjukkan.

Giroud yang mencetak gol pembuka Chelsea setelah menerima umpan Hudson-Odoi tak terkejut dengan performa juniornya tersebut. Dia pun meyakini Sarri bakal memberikan waktu bermain kepada pesepakbola berusia 18 tahun tersebut.

"Saya tak terkejut (dengan peforma Hudson-Odoi). Dia mengalami peningkatan. Dia memiliki potensi yang sangat besar," ujar Giroud usai laga tersebut.

"Saya yakin dia akan menjadi pemain top. Dia perlu lebih banyak bermain, tapi hal itu pasti akan terjadi. Dia adalah pemain bagus dan sosok yang menyenangkan di ruang ganti. Inggris harus senang bisa memilikinya."

Sebelumnya Sarri mengindikasikan dia akan memberikan lebih banyak waktu bermain kepada Hudson-Odoi. Menurut Sarri, pemain muda asli binaan Chelsea tersebut kini siap menghadapi laga-laga besar.

"Callum sekarang siap bermain di setiap pertandingan, bahkan laga yang sulit sekalipun. Dia telah berkembang pesat musim ini. Saya yakin soal performa dia dan dia bermain sangat baik," ujarnya seusai laga itu.

"Dia bahagia tetapi saya mengatakan kepadanya bahwa dia membuang peluang gol mudah pada babak pertama, dan dia hanya tersenyum. Dia anak yang baik."

Laga kontra Brighton tersebut menjadi pertama kalinya bagi Hudson-Odoi memulai laga dari awal. Sebelumnya dia hanya menjadi pemain pengganti. Hudson-Odoi juga mendapatkan kesempatan pertama bermain sepanjang 90 menit pada laga tersebut.

Kepercayaan Sarri itu tak disia-siakan oleh pemain yang diminati oleh Bayern Munchen tersebut. Hudson-Odoi mampu mengancam lini pertahanan Brighton secara konsisten.

Dua gol kemenangan Chelsea lainnya diciptakan oleh Eden Hazard dan Ruben Loftus-Cheek. Kemenangan itu membuat The Blues menggeser posisi Manchester United di klasemen Liga Inggris. Chelsea naik ke peringkat kelima dengan 63 angka atau unggul dua angka dari Manchester United.

SKY SPORTS