TEMPO.CO, Jakarta - Pembukaan Liga 1 2019 akan berlangsung Rabu, 15 Mei 2019, ditandai pertandingan PSS Sleman dan Arema FC di Stadion Maguwoharjo, Sleman. Kedua tim akan berlaga mulai 20.30 WIB dan disiarkan Indosiar.

PSS Sleman merupakan tim promosi, sedangkan Arema FC merupakan tim juara turnamen pramusim Piala Presiden.

PSS mengakui Arema FC sebaik tim yang kuat dan solid, namun mereka tetap percaya diri. "Arema sebagai juara Piala Presiden 2019 tentunya merupakan tim yang bagus, solid, tim yang kuat, dan kami baru masuk menjadi peserta Liga 1, tapi ini sebuah tantangan," kata Pelatih PSS Sleman Seto Nurdiantoro.

Menurut Seto, menghadapi Arema pada laga pembuka Liga 1 dibutuhkan perubahan pola pikir (mindset) bagi para pemain maupun pelatih PSS Sleman serta muncul kesadaran bahwa saat ini mereka tidak lagi berlaga di Liga 2.

"Harapannya dengan muncul kesadaran seperti itu pemain punya rasa percaya diri yang bagus tetapi tidak berlebihan, punya semangat lebih tapi tidak berlebihan, mudah-mudahan kita bisa memenangkan pertandingan besok," kata dia.

Sementara itu, salah satu pemain PSS Purwaka Yudi yang sebelumnya merupakan pemain Arema FC berkomitmen untuk bermain memperkuat PSS secara profesional. "Terkait saya mantan pemain Arema saya harus bersikap profesional karena saya (sekarang) di PSS, saya akan bermain maksimal di PSS," kata dia.

Menurut Purwaka, sebagai mantan pemain Arema FC ia mengaku bisa memberikan gambaran kekuatan tim sepak bola asal Malang itu kepada para pemain PSS. Namun demikian, Purwaka meyakini Tim Arema akan bermain lebih bagus dari permainan sebelumnya.

"Tahun ini mungkin Tim Arema lebih bagus dari kemarin karena ada tambahan pemain striker. Kalau kekuatan (Arema) saya bisa ngasih sedikit-sedikit gambaran buat PSS," kata Purwaka.

PSS terancam kehilangan empat pemain asingnya di laga ini. Guilherme Felipe Batata cedera saat latihan, sedangkan Brian Ferreira, Yevhen Bokashvili, dan Alfonso De La Cruz belum turun status keabsahannya.

Arema sendiri menjelang laga ini dengan kondisi mengkhawatirkan. Mereka baru dikalahkan PSIS Semarang 0-2 dalam laga uji coba di Stadion Moch Soebroto, Kota Magelang, Sabtu malam.

Pelatih Arema FC, Milomir Seslija, menyatakan seusai laga uji coba itu timnya tidak akan pulang ke Malang. Mereka langsung bertolak ke Sleman.

Ia memaksimalkan waktu yang sempit untuk pemulihan pemainnya. Seslija optimistis timnya akan meraih hasil maksimal di laga pembuka ini.