TEMPO.CO, Lamongan - Persela Lamongan akan menjampu Madura United pada kompetisi Liga 1 2019 di Stadion Surajaya, Kota Lamongan, Jumat 17 Mei 2019. Bertanding saat puasa, tim pelatih akan mengoptimalkan tiga pemain asingnya.

Saat ini, Laskar Joko Tingkir, julukan Persela Lamongan, punya tiga pemain asing, yaitu pemain asal Jepang, Kei Hirose, pemain sayap asal Togo, Marcel Kararbo, dan penyerang asal Brasil, Alex Gonzalves.

Menurut pelatih Persela Lamongan, Aji Santoso, timnya belum menentukan para pemain yang akan diturunkan. Penentuan siap-siapa yang masuk susunan pemain staret akan ditentukan dalam dua hari ini, yaitu saat latihan pada Rabu sore dilanjutkan latihan terakhir Kamis sore. “Kita belum tentukan pemainnya,” ujarnya kepada Tempo, Rabu 15 Mei 2019.

Sekarang ini, Aji melanjutkan, mereka masih meracik dan mengatur strategi saat menghadapi Madura United pada saat bertanding bertepatan bulan Ramadan. Sebagian besar pemainnya tetap menjalan kan ibadah puasa.”Makanya, kita optimalkan para pemain asing,” kata pelatih kelahiran Malang, Jawa Timur, ini.

Menurut Aji Santoso, untuk porsi latihannya juga tidak seperti hari-hari biasa, dengan porsi hanya satu jam dari biasanya satu setengah jam. Latihan lebih untuk menjaga kondisi, juga kemampuan memanfaatkan bola-bola di kotak penalti dan juga latihan ringan lain, seperti peregangan tubuh. “Maklum puasa,” paparnya.

Untuk menghadapi Madura United, Aji Santoso telah punya strategi jitu. Hal ini termasuk bagaimana menghadapi sejumlah pemain Madura United, yang harus diwaspadai. “Kami tidak sebut nama. Tapi pemain sudah kita siapkan untuk menjaganya,” kata Aji Santoso.

SUJATMIKO