TEMPO.CO, Jakarta - Manchester United secara resmi telah mendapatkan bek kiri Daniel James dari Swansea City. Pemain berkewarganegaraan Wales tersebut dibeli dengan mahar 18 juta pound sterling atau sekitar Rp 325 miliar.

Bergabungnya James merupakan bagian dari revolusi yang akan dimulai oleh Manajer Ole Gunnar Solskjaer musim depan. Dia sempat dikabarkan tak puas dengan performa anak asuhnya yang tampak bermain tidak dengan kemampuan terbaiknya.

Karena itu, harapan besar akan tersemat di pundak pemain berusia 21 tahun tersebut. Apakah dia akan mampu memenuhi harapan suporter Manchester United? Berikut sejumlah fakta yang mungkin bisa menjadi gambaran atas jawabannya:

<!--more-->

1. Kecepatan luar biasa

Salah satu yang paling menonjol dari Daniel James adalah kecepatannya. Dia kerap menunjukkan hal itu di banyak kesempatan.

Contoh terbaik adalah ketika Swansea menghadapi Brentford di ajang Piala FA Februari lalu. Pemain berusia 21 tahun itu berlari dari lini belakang pertahanan timnya hingga ke depan dan mencetak gol untuk Swansea dengan tak mampu terkejar pemain lawan.

Menurut media Inggris Telegraph, kecepatan puncak lari Daniel James mencapai 36 kilometer per jam. Kecepatan itu nyaris menyamai rekor lari pesepakbola tercepat yang pernah dibukukan oeh Arjen Roben pada Piala Dunia 2014. Robben yang membela Belanda saat itu membukukan kecepatan berlari hingga 37 kilometer per jam.

2. Nyaris Bergabung ke Leeds United

Sebelum Manchester United dan Liverpool menunjukkan minatnya, Swansea nyaris menjual Daniel James ke Leeds United. Si pemain bahkan sudah menjalani tes medis di Leeds pada Januari lalu.

Transfer tersebut tiba-tiba batal karena Swansea yang sebelumnya sudah menyepakati mahar sebesar 10 juta poundsterling membatalkan niat untuk menjual si pemain. Entah apa alasan Swansea membatalkan kesepakatan itu.

Sejumlah media menyebutkan bahwa Swansea belakangan menyadari bahwa James bisa mereka jual dengan harga yang lebih tinggi. Manchester United disebut membayar 15 juta pound sterling untuk pemain berkewarganegaraan Wales itu.

<!--more-->

3. Setara Gareth Bale

Manajer Swansea, Graham Potter, pernah menyebutkan bahwa Daniel James terlalu bagus untuk bermain di Divisi Championship, divisi kedua Liga Inggris. Dia bahkan menyatakan bahwa James memiliki kualitas untuk bermain di tim elit Liga Inggris.

Potter bahkan menilai James memiliki kualitas yang sepadan dengan rekannya di Timnas Wales, Gareth Bale. Tak hanya karena kecepatan, James dinilai memiliki kemampuan olah bola serta fisik yang kuat seperti penyerang Real Madrid tersebut.

4. Disamakan dengan Kylian Mbappe

Banyak pihak juga menyebut James merupakan Kylian Mbappe versi Liga Inggris. Tak hanya karena kecepatannya, James juga diakui memberikan dampak yang luar biasa kepada tim yang dia perkuat.

Usia yang masih muda juga membuat banyak pengamat menilai pemain berusia 21 tahun itu akan meraih sukses seperti yang diperoleh Mbappe bersama PSG dalam beberapa musim belakangan.

Meskipun demikian James tampak tak suka dengan perbandingan tersebut. Dia menyebutkan bahwa dirinya hanya ingin bermain sepak bola dan membuat orang mengingatnya sebagai dirinya sendiri, bukan pesepakbola lain.

<!--more-->

5. Mengidolakan Raheem Sterling

Daniel James secara terang-terangan pernah menyebut nama Raheem Sterling sebagai pesepakbola idolanya. Dia mengaku Sterling merupakan pemain yang menginspirasi gaya permainannya.

Cepat serta memiliki insting gol yang baik merupakan dua kualitas Sterling yang dia coba tiru dari pemain sayap Manchester City tersebut.

Namun sayangnya James tak akan bergabung dengan Manchester City. Dia justru akan bergabung dengan Manchester United yang merupakan rival sekota City. Artinya, dia akan berhadapan dengan idolanya jika dimainkan Manajer Ole Gunnar Solskjaer dalam derby Manchester musim depan.

6. Dipuji Legenda Manchester United

Legenda Manchester United yang juga merupakan pelatih Timnas Wales, Ryan Giggs, memuji Daniel James setinggi langit. Dalam wawancara dengan Laman BBC, Giggs pernah menyatakan bahwa James memiliki semua persyaratan untuk menjadi pemain kelas dunia.

Tak hanya kecepatan dan kemampuannya mencetak gol, Giggs juga melihat James sebagai pemain yang cerdas. Eks sayap kiri Manchester United itu menilai James memiliki pergerakan yang brilian baik saat menguasai bola maupun tidak.

Giggs kabarnya juga merupakan orang yang merekomendasikan kepada Manchester United untuk merekrut Daniel James.

TELEGRAPH|BBC|90MINS