TEMPO.CO, Jakarta - Barcelona dikabarkan telah mendapatkan pemain sayap Hiroki Abe dari klub Jepang Kashima Antlers. Abe disebut sebagai salah satu pemain muda terbaik Jepang saat ini.

Kabar perekrutan Abe tersebut bisa dianggap sedikit mengejutkan karena Barcelona sebelumnya dikabarkan tengah berkonsentrasi untuk mendatangkan Antoine Griezmann dan Neymar Jr. Apalagi kabar terakhir menyebutkan bahwa Barcelona tengah kesulitan menyiapkan dana segar untuk memboyong kedua pemain itu.

Abe sendiri merupakan pemain yang dikenal memiliki profil mirip seperti Griezmann dan Neymar. Meskipun kerap bermain melebar, dia dikenal senang merangsek ke tengah jantung pertahanan lawan untuk menciptakan peluang bagi rekan-rekannya.

Profil permain seperti ini memang menjadi incaran Barcelona pada bursa transfer pemain kali ini. Mereka masih terus mencari pemain sayap kiri setelah performa Philippe Coutinho dan Malcom dianggap tak sesuai harapan Manajer Ernesto Valverde.

Sebagai pesepakbola, Abe disebut memiliki kelebihan dalam mengontrol bola. Kecepatan kakinya membuat dia seringkali dengan mudah melewati pemain belakang lawan.

Pemain berusia 20 tahun ini juga diberkati dengan visi cemerlang yang memungkinkannya memberikan umpan-umpan penting di sepertiga akhir area permainan lawan. Tapi, yang membuatnya sebagai penyerang berbahaya adalah kegigihan dan kemauannya untuk menguji pertahanan lawan dengan pergerakannya di garis belakang lawan.

Meskipun demikian, produktivitas golnya tampak kurang meyakinkan jika dibandingkan Neymar atau Griezmann. Bermain di Kashima Antlers sejak 2017, Abe tercatat telah melakoni 79 laga di semua kompetisi dan menorehkan 10 gol serta 7 assist. Musim ini, dari 14 laga yang sudah berjalan, dia baru mencetak satu gol dan satu assist.

Berdasarkan data itu, banyak kalangan menilai dia tak akan langsung bergabung ke tim utama Barcelona. Hiroki Abe kemungkinan besar akan bermain di tim Barcelona B terlebih dahulu sambil terus mengasah kemampuannya.

Jika mampu bersinar, bukan tak mungkin Hiroki Abe akan mengikuti jejak seniornya, Hidetoshi Nakata, yang mampu merasakan manisnya gelar juara liga utama Eropa. Nakata merupakan pemain Jepang tersukses di Eropa hingga saat ini setelah berhasil membawa AS Roma meraih gelar juara Liga Italia Seri A pada musim 2000-2001 dan membawa AC Parma meraih gelar Coppa Italia 2001-2002.

THE JAPAN TIMES| AFC| BLEACHER REPORT