TEMPO.CO, Jakarta - Gelandang anyar Barcelona, Frenkie de Jong, menyatakan siap menghadapi persaingan untuk memperebutkan satu dari tiga posisi gelandang di skuad asuhan Ernesto Valverde musim depan. Dia pun diprediksi akan menjadi ancaman bagi Ivan Rakitic yang musim lalu memiliki waktu bermain lebih banyak ketimbang gelandang Barcelona lainnya.

Dalam wawancara dengan media Spanyol Sport, De Jong, menyatakan bahwa persaingan adalah hal yang lumrah dalam klub sebesar Barcelona. Karena itu, dia pun bertekad bekerja keras di sesi latihan agar Valverde memberikannya tempat di skuad inti La Blaugrana.

"Kompetisi sepertinya hal yang normal di klub seperti Barcelona, salah satu tim terbesar di dunia," ujarnya.

"Saya akan menghadapi banyak persaingan tetapi saya ingin menunjukkan di sesi latihan bahwa saya bisa menjadi starter. Setelah itu pelatih yang akan memutuskan."

Media Spanyol lainnya, Marca, menilai De Jong akan menjadi ancaman bagi Rakitic dengan satu tempat sudah pasti dimiliki oleh Sergio Busquet yang tak tergantikan sejak satu dekade terakhir dan satu tempat lainnya akan menjadi milik Arthur Mello.

De Jong menyatakan bahwa dirinya tak peduli di posisi mana dia akan dimainkan. Pemain muda asal Belanda itu mengaku telah berbicara banyak dengan Rakitic dan Busquets. Bahkan dia menyatakan bahwa Busquets merupakan pemain yang banyak membantunya di luar lapangan.

"Kami telah berbicara soal banyak hal. Saya yakin Ivan adalah pemain yang hebat dan saya sangat menghormatinya."

"Dia telah memberikan banyak hal kepada klub ini dan telah mencapai banyak hal hebat dalam karirnya, dia adalah teladan bagi saya."

"Saya tak mengatakan bahwa saya tak akan bermain di posisi dia. Saya tak peduli di posisi mana saya akan bermain. Saya hanya ingin bermain dan tak peduli di mana."

"Semua pemain sangat membantu saya tetapi jika saya boleh menyebutkan satu nama itu adalah Sergio Busquets yang telah membantu saya di banyak hal. Ketika saya ingin mengetahui soal kota ini atau klub, dia membantu saya di segala hal."

Kehadiran Frenkie de Jong memang akan menambah keras persaingan di lini tengah Barcelona. Selain Busquets, Rakitic dan Arthur, Barcelona juga masih memiliki Arturo Vidal, Rafinha Alcantara hingga pemain muda Carles Alena yang akan memperebutkan tempat.

SPORT|MARCA