TEMPO.CO, Jakarta - Barcelona akan menjamu Real Madrid dalam laga El Clasico di ajang La Liga Spanyol di Camp Nou pada Kamis dinihari WIB, 19 Desember 2019. Laga tunda ini akan digelar mulai pukul 02.00 WIB.

Menjelang laga ini perbandingan lini per lini kerap dilakukan di antara kedua tim. Isu soal keinginan Real Madrid mendatangkan Paul Pogba kadang-kadang diindikasikan bahwa tim ibu kota itu memiliki kekurangan di lini tengahnya.

Namun bila dilihat dari performa dan statistik Real Madrid di musim ini penilaian seperti itu bisa dikatakan keliru. Mereka kini memiliki Federico Valverde, gelandang asal Uruguay berusia 21 tahun.

Didatangkan pada 2017, gelandang itu kini mampu mengambil peran sentral di lini tengah Madrid. Ia bahkan mampu meminggirkan Casemiro, Toni Kroos, dan Luka Modric yang sebelumnya menjadi andalan.

Dalam skema sebelumnya, Madrid biasanya mengandalkan Casemiro sebagai pengganggu serangan lawan, Kroos mengontrol tempo permainan, sedangkan Modric menjadi penghubung dalam permainan. Kini Valverde dianggap mampu melakukan ketiga peran itu sekaligus dengan efektif.

Pelatih Real Madrid Zinedine Zidane bulan lalu melukiskan pemain ini dengan kalimat "mampu menempati semua posisi dengan kelebihan dalam hal akselerasi".

Peran penting pemain ini bisa dilihat dari statistik. Sejak 18 September lalu Madrid hanya kalah satu kali, dalam laga tandang melawan Malaga pada 19 Oktober. Kala itu Valverde absen. sepanjang musim ini sudah tampil 12 kali di ajang La Liga dan menyumbang 2 gol dan 2 assist.

Melihat perkembangan pemain ini bukan tak mungkin bila kemudian Real Madrid memilih melupakan hasratnya untuk merekrut Paul Pogba dari Manchester united. Mereka memiliki pemain yang lebih muda dan tak kalah cemerlang untuk posisi yang sama.

Tentu saja Valverde masih akan terus menjalani ujian demi ujian bersama Real Madrid. Laga besar El Clasico, melawan Barcelona, adalah salah satu ujian itu. Bila dia mampu menunjukkan penampilan terbaiknya bukan tak mungkin Real Madrid akan mampu membawa pulang poin dari Camp Nou.