TEMPO.CO, JAKARTA – Pelatih Arsenal Mikel Arteta memperingatkan tim asuhannya agar serius saat berhadapan dengan Olympiacos di Stadion Karaskakis, Pireas, Yunani, pada pertandingan pertemuan pertama babak 32 Liga Europa Jumat dini hari nanti, 21 Februari 2020.

Olympiacos sejauh musim ini tidak terkalahkan di Liga Yunani dan hanya kalah di kandang sendiri dari Bayern Munich di Liga Champions. Mereka juga bermain imbang 2-2 dengan Tottenham Hotspur di Piraeus dan unggul dua gol di White Hart Lane sebelum akhirnya kalah 2-4 pada November lalu.

Menurut Arteta, Olympiacos adalah tim yang memiliki ide sangat jelas. “Mereka tidak mengubah permainan mereka dengan kondisi lawan mereka, mau itu di klub besar Eropa atau tim kecil di liga domestik. Saya sangat terkesan dengan kekompakkan tim mereka.”

Arteta mengharapkan hasil yang positif dalam pertandingan pertamanya dalam Liga Europa sebagai manajer yang pergi ke kandang Olympiakos. Ia mengatakan para pemainnnya harus bersemangat di tengah kerumunan di Stadion Karaiskakis.

“Mereka harus punya keberanian untuk terus bermain ketika mereka membuat kesalahan. Itulah yang saya harapkan, jika mereka terus berusaha, saya akan dukung mereka penuh. Tapi jika mereka ragu, saya tidak akan menyukainya. Dan itu berlaku unutk semua pemain. Yang berumur 13 atau 35,” kata Arteta.

Arsenal akan tampil tanpa Mesut Ozil karena ia telah diberikan ijin untuk menemani istrinya yang akan melahirkan anank pertama mereka. Lucas Torreira juga akan absen pada penerbangan ke Anthena karena sedang sakit. Matteo Guendouzi akhirnya kembali ke skuad setelah ditinggalkan oleh Arteta akhir pekan lalu, karena sikapnya yang buruk selama istirahat pertengahan musim dingin di Dubai.

Tetapi, Mikel Arteta menegaskan bahwa dia tidak berencana untuk mengubah terlalu banyak strategi setelah kemenangan Arsenal 4-0 yang mengesankan atas Newcastle, Minggu lalu.

THE SUN | NURUL FARA