TEMPO.CO, Jakarta - Kekalahan Arsenal 1-2 atas wakil Yunani, Olympiakos, merusak mimpi Arsenal merajut asa menggapai final Liga Europa seperti musim lalu. Selain hilang peluang trofi, lenyap pula gengsi tinggi Arsenal tampil di kompetisi Eropa.

Namun jadwal laga putaran kelima Piala Asosiasi Sepak Bola Inggris atau Piala FA mewajibkan Arsenal segera bangkit. Kali ini Arsenal harus bertanding melawan Portsmouth di Fratton Park, dinihari nanti.

Manajer Mikel Arteta wajib menyiapkan amunisi meriam-meriamnya lagi. Ya, Pierre-Emerick Aubameyang dan kolega harus segera move on. Piala FA adalah peluang terakhir bagi mereka angkat trofi musim ini.

Di atas kertas, Arsenal diunggulkan menang. Namun akan terlihat bodoh jika Arteta dan anak didiknya percaya begitu saja. Sebab, saat menjamu Olympiakos pun Arsenal diunggulkan menang, namun akhirnya prediksi tersebut meleset.

Tak ada ceritanya lagi Arsenal menurunkan pemain lapis keduanya. Terlebih, mereka libur tampil di Liga Primer akhir pekan ini lantaran lawan mereka, Manchester City, tampil di final Piala Liga. Walhasil, Arteta wajib memainkan pemain intinya.

Salah satu pemain yang ditunggu penampilannya adalah Bukayo Saka. Pemain bek kiri itu sukses menjadi idola baru The Gooners—julukan fan Arsenal. Saka adalah cerminan Arsenal yang sesungguhnya. Dia masih muda, 18 tahun, dan jebolan akademi Arsenal.

Saka baru bergabung bersama tim inti pada musim ini. Tercatat, dia sudah bermain 27 kali dengan hasil tiga gol dan sembilan assist di semua kompetisi. Selain tangguh menyokong pertahanan, pemain berkebangsaan Inggris dan Ghana itu juga sanggup bergerak cepat membantu serangan dari sektor sayap.

Salah satu nilai tambahnya, Saka piawai mengirimkan umpan panjang dari tepi lapangan ke jantung kotak penalti lawan. Sungguh umpan manja untuk para penyerang.

Striker Alexandre Lacazette pun memberikan pujian untuk Saka. “Dia masih muda, mau dengarkan kritik, juga pekerja keras. Saya yakin dia bakal jadi bintang,” kata penyerang berkebangsaan Prancis itu.

Kini kabarnya manajemen Arsenal sedang sibuk menyiapkan proposal perpanjangan kontrak untuk Saka yang akan habis pada 2021. Arsenal juga siap menaikkan gaji pemain berkaki kidal itu. Inilah langkah Arsenal agar Saka tak dibajak klub lain.

Kini Saka cs diharapkan bisa meraih kemenangan di kandang Portsmouth. Paling tidak kemenangan tersebut bisa menyembuhkan duka para fan.

GOAL | SKY SPORTS | INDRA WIJAYA