TEMPO.CO, Jakarta - Ketua eksekutif Brighton & Hove Albion, Paul Barber, mengkonfirmasi adanya pemain ketiga di tim utama mereka yang positif terjangkit Covid-19 pada Sabtu, 9 Mei 2020.

Sebelumnya, sudah ada dua pemain Brighton yang tertular virus corona pada Maret dan April. Perkembangan terbaru itu menimbulkan keraguan akan rencana Liga Premier Inggris 2019/20 dilanjutkan setelah dua bulan terakhir tertangguhkan.

Klub-klub Liga Premier berencana melakukan rapat virtual pada Senin (11 Mei) untuk membicarakan "Project Restart" yang memproyeksikan kelanjutan musim pada Juni bila pemerintah Inggris mengizinkan, dengan 92 pertandingan tersisa dimainkan tanpa penonton di arena netral.

"Jelas ini menimbulkan kekhawatiran. Cukup disayangkan kami menemukan ada pemain ketiga positif terjangkit kemarin," kata Barber kepada Sky Sports pada Minggu, demikian dilansir Reuters.

"Jadi, terlepas dari berbagai langkah yang ditempuh beberapa pekan terakhir, di mana pemain bahkan belum mengikuti latihan secara signifikan, kami masih menemukan ada pemain yang baru terjangkit."

Penyerang Manchester City Sergio Aguero bersikeras ia mewakili sejumlah pemain yang menyatakan ketakutan untuk melanjutkan musim di tengah pandemi yang sudah menginfeksi lebih dari 4 juta orang di dunia dan menewaskan tak kurang dari 276 ribu jiwa itu.

"Tentu ada kekhawatiran dan wajar itu terjadi di semua klub. Kami ingin memastikan bahwa pedoman yang ada cukup menjamin keamanan dan keselamatan serta memitigasi risiko sebaik mungkin," ujar Barber.

Sebelum musim ditangguhkan, Brighton berada di urutan ke-15 klasemen dan memiliki lima laga kandang termasuk menjamu klub-klub besar seperti Manchester United, Liverpool, manchester City dan Arsenal.

Absennya dukungan suporter, yang kerap dianggap sebagai faktor penting penampilan sebuah tim, menjadi salah satu alasan Brighton dan sejumlah klub menolak penyelesaian kompetisi Liga Inggris di arena netral.

Brighton masih terancam degradasi sebab mereka cuma punya jarak aman dua poin dari tim di peringkat ke-18, Bournemouth.