TEMPO.CO, Jakarta - Laga panas antara Chelsea vs Man City akan tersaji pada Jumat dini hari nanti. Skuad asuhan Pep Guardiola harus menang jika ingin menunda pesta juara Liverpool musim ini.

Manchester City kini tertinggal 23 angka setelah Liverpool berhasil melibas Crystal Palace 4-0 pada laga Kamis dini hari tadi. Jika hanya meraih hasil imbang kontra Chelsea, maka Manchester City hanya akan mampu memangkas jarak menjadi 22 angka, dengan tujuh laga tersisa perolehan angka Liverpool dipastikan tak akan lagi terkejar.

Kevin de Bruyne cs memiliki modal besar untuk memenangkan laga malam nanti. Pasalnya mereka selalu meraih kemenangan dalam tiga pertemuan terakhir. Jika ditarik lebih jauh, Manchester City bahkan telah tujuh kali menang dalam 10 pertemuan terakhir dengan The Blues.

Selain itu Manchester City juga tampak tak memiliki masalah berarti meski kompetisi sempat diliburkan. Sejak Liga Inggris kembali bergulir, mereka langsung tancap gas dengan melibas Arsenal dan Burnley.

Tak tanggung-tanggung, delapan gol disarangkan Manchester City pada dua laga itu dan belum kebobolan satu gol pun.

Di sisi lain, Chelsea justru tampil kurang meyakinkan. Anak asuh Frank Lampard nyaris kalah dari tim degradasi Aston Villa pada laga pekan lalu. Tertinggal 0-1 pada babak pertama, Chelsea harus menunggu hingga pertengahan babak kedua untuk menyamakan kedudukan dan kemudian berbalik unggul 2-1.

Soal pelatih, Guardiola jelas jauh lebih berpengalaman ketimbang Lampard. Ramuan pria asal Spanyol itu terbukti telah berbuah gelar juara Liga Inggris untuk Manchester City dalam dua musim terakhir.

Masalah yang harus dihadapi Guardiola adalah karena dia harus kehilangan Sergio Aguero yang mengalami cedera pada laga kontra Burnley. Aguero kabarnya harus menjalani operasi lutut di Barcelona dan belum tahu kapan akan bisa kembali bermain.

Namun itu bukanlah perkara besar. Manchester City dikenal sebagai tim yang tak tergantung pada satu atau dua pemain saja. Buktinya, Aguero yang merupakan pencetak gol terbanyak hanya menyumbangkan 16 dari 76 gol yang telah mereka ciptakan di Liga Inggris musim ini.

Nyaris seluruh pemain di Manchester City telah mencetak gol baik penyerang, gelandang maupun bek. Hanya penjaga gawang Ederson Moraes saja yang belum menyumbangkan gol untuk Manchester City.

Selain itu, performa gelandang serang Phil Foden juga tengah apik. Pemain muda asal Inggris itu mengemas tiga gol dalam dua laga terakhir Manchester City.

Gabriel Jesus yang diprediksi akan menggantikan posisi Aguero juga tak bisa diremehkan. Meskipun lebih sering bermain sebagai pengganti, penyerang asal Brasil itu telah mengemas 10 gol di Liga Inggris musim ini.

Di kubu Chelsea, Frank Lampard tak memiliki masalah dengan cedera pemain. Namun Lampar harus membenahi lini belakang timnya yang tampak kerap kesulitan saat menghadapi serangan cepat.

Duet Antonio Rudiger dan Andreas Christensen memang sangat handal soal duel di udara, namun keduanya tampak kurang bagus saat menghadapi lawan dengan tipikal permainan cepat seperti yang biasa diperagakan Manchester City.

Musim ini, Chelsea nyaris selalu kalah ketika meladeni tim dengan permainan cepat. Liverpool dan Manchester United menjadi contohnya. Liverpool berhasil menumbangkan Chelsea dengan skor 1-2 pada laga pertama musim ini sementara Manchester United dua kali menggebuk skuad London biru dengan skor 0-4 dan 0-2.

Karena itu, Chelsea harus ekstra waspada jika tak ingin menderita kekalahan lagi di kandang. Rekor kandang mereka musim ini memang tak menggembirakan. Dari 15 laga, Chelsea hanya meraih tujuh kemenangan dan menderita lima kekalahan, tiga laga lainnya berakhir dengan imbang.

Berikut prediksi susunan pemain Chelsea vs Manchester City:

Chelsea (4-3-3): Kepa; Alonso, Rudiger, Christensen, Azpilicueta; Kante, Kovacic, Loftus-Cheek; Pulisic, Abraham, Willian

Manchester City (4-3-3): Ederson; Mendy, Laporte, Ottamendi, Walker; Fernandinho, D.Silva, Foden; Sterling, Jesus, B.Silva

Laga lanjutan Liga Inggris antara Chelsea vs Man City akan tersaji pada Jumat dini hari pukul 02.15 WIB dan disiarkan secara langsung oleh Mola TV.