TEMPO.CO, Jakarta - Laga lanjutan Liga Inggris antara Aston Villa vs Arsenal pada Rabu dini hari tadi berakhir dengan skor 1-0. Manajer Mikel Arteta pun meyakini posisinya aman meskipun Arsenal disebut akan mendapatkan hasil terburuk mereka dalam satu setengah dekade terakhir.

Kekalahan itu membuat Arsenal dipastikan mengakhiri musim ini di luar posisi enam besar. Hasil itu merupakan yang terburuk didapatkan skuad The Gunners sejak 1995.

Meskipun demikian, Mikel Arteta menyatakan bahwa dirinya mendapatkan dukungan penuh dari pemilik Arsenal, keluarga Kroenke, dan para petinggi klub itu. Dia pun meminta suporter tenang akan nasibnya.

"Saya mendapatkan dukungan penuh dari keluarga Kroenke dan dewan klub serta direktur olahraga. Saya mendapatkan itu 100 persen - suporter harus percaya apa yang saya katakan," ujarnya usai laga tersebut.

"Kami telah membuat rencana yang kuat secara bersama-sama sesuai dengan kemampuan kami untuk jangka pendek dan posisi di klasemen tak pernah berbohong. Ketika anda memiliki jarak perolehan angka dengan tim di atasnya, itulah alasannya."

Pada laga dini hari tadi, sebuah pesawat dengan spanduk bertulisan, "Dukung Arteta, Kroenke pergi," terbang melintasi Stadion Villa Park. Spanduk itu merupakan dukungan bagi Arteta dari suporter Arsenal.

Arteta mengakui bahwa timnya harus berbenah di banyak sektor. Dia pun mengakui bahwa Arsenal kesulitan untuk bersaing dengan tim-tim elit di Liga Inggris saat ini.

"Kami harus berkembang di banyak area, baik secara tim maupun secara individu. Tim-tim top jelas lebih baik dari kami," kata manajer asal Spanyol itu.

"Kami harus terluka dan menderita, itu tak baik untuk klub ini. Kami tahu tantangannya, itu sangat besar dan kami sangat gembira dengan apa yang kami miliki di depan kami."

"Akan ada kemajuan dan kemunduran, tetapi terkadang sangat baik jika kita bisa melihat kenyataan, bangkit dan berkembang."

Kekalahan dari Aston Villa itu membuat Arsenal tetap berada di posisi ke-10 klasemen Liga Inggris dengan perolehan 53 angka. Dengan satu laga tersisa, Arsenal dipastikan tak akan dapat mengejar Wolverhampton Wanderers yang berada di posisi keenam dengan perolehan 59 angka. Mereka bahkan tak mungkin menduduki posisi ketujuh yang ditempati Tottenham Hotspur dengan perolehan 58 angka.

Meskipun gagal di Liga Inggris, Arsenal masih berpeluang untuk merebut tiket Liga Europa jika mampu mengalahkan Chelsea pada laga final Piala FA bulan depan.

SKY SPORTS