TEMPO.CO, Jakarta - Pelatih timnas Inggris, Gareth Southgate, melancarkan pembelaannya untuk bek Manchester United, Harry Maguire, usai timnya dikalahkan Denmark 1-0, Kamis dini hari WIB, 15 Oktober. Pada laga keempat UEFA Nations League yang berlangsung di Stadion Wembley itu, Maguire dikeluarkan dari lapangan di menit ke-31 setelah mendapatkan kartu kuning kedua.

Di akhir pertandingan, bek Reece James juga mendapatkan kartu merah. Pemain Chelsea yang baru melakoni debutnya bersama timnas Inggris itu dikartu merah karena terlihat seperti mengatakan kata-kata kasar kepada wasit Jesus Gil Manzano menyusul kekalahan yang mengecewakan.

Baca juga: Inggris vs Denmark 0-1, The Three Lions Bikin Rekor Negatif Soal Kartu Merah

Southgate tetap memberikan apresiasi kepada para pemainnya meski timnas Inggris menelan kekalahan atas Denmark. Dia juga membela Maguire.

Pelatih Inggris itu mengatakan Maguire berada di bawah tekanan. Menurut dia, bek Manchester United itu terus berjuang untuk mendapatkan bentuk permainannya dan kepercayaan diri setelah kasus hukum yang dihadapinya akibat penyerangan di pengadilan Yunani pada musim panas lalu.

"Kartu kuning pertama adalah pelanggaran yang tidak perlu dia lakukan dan itu membuatnya gelisah. Yang kedua adalah intersepsi," kata Southgate.

“Dia pemain hebat dan bagian penting dari apa yang kami lakukan. Dia mendapat banyak hukuman, dia mendapat dukungan penuh dari kami."

Pelatih Timnas Inggris, Gareth Southgate. REUTERS/Neil Hall

"Dia hanya membutuhkan kepastian bahwa kami sepenuhnya percaya kepadanya. Dia harus berurusan dengan segala macam hal dan dari beberapa orang yang seharusnya lebih tahu," Southgate melanjutkan.

“Ketika Anda sedikit lebih tua, Anda dapat merasionalisasikannya, dan melangkah maju darinya. Dia benar-benar baru pertama mengalaminya, dia mengalami kemunduran tetapi profilnya telah berubah dalam beberapa tahun terakhir karena klub tempatnya bermain dan kesuksesan yang dia alami bersama kami," tuturnya.

Inggris dikalahkan Denmark lewat tendangan penalti Christian Eriksen pada menit ke-35. The Three Lions diganjar hukuman penalti menyusul kecerobohan antara Jordan Pickford dan Kyle Walker.

Gelandang Inggris Mason Mount, berusaha melewati hadangan pemain Denmark Thomas Delaney dalam pertandingnan Liga A Grup 2 UEFA Nations League di stadion Wembley, London, 15 Oktober 2020. Pool via REUTERS/Nick Potts

Meski skuadnya kalah, Southgate tetap mengapriasi kerja timnya. "Saya sangat bangga dengan penampilan tim," ujarnya.

Baca juga: Hasil UEFA Nations League: Inggris vs Denmark 0-1, Southgate Kecewa Juga Bangga

Menurut dia, penampilan timnya sudah sangat baik ketika masih dengan 11 pemain. Namun, semuanya berubah setelah adanya hukuman penalti.

"Soal pelanggaran Kyle Walker, saya tidak melihat itu sebagai pelanggaran sama sekali. Semakin sedikit berbicara semakin baik. Kami menunjukkan ketahanan dan menunjukkan contoh yang bagus bagaimana bermain dengan 10 orang secara pragmatis dan tahu kapan harus menekan," tutur Southgate.

"Penjaga gawang mereka melakukan penyelamatan luar biasa untuk mempertahankan skor 1-0," ucapnya.

“Saya tidak bisa lebih bangga dengan para pemain dalam 10 hari terakhir, mereka belajar dan berkembang. Kami telah melakukan sejumlah perubahan pada persiapan kami dan menunjukkan kegembiraan," kata Gareth Southgate.

MIRROR