TEMPO.CO, Jakarta - Pelatih Barcelona, Ronald Koeman, dikabarkan akan mempromosikan pemain tim U-18, Alejandro Balde, ke tim senior menjelang kembali bergulirnya Liga Spanyol akhir pekan ini. Balde dianggap sebagai salah satu pemain muda terbaik yang dimiliki mereka saat ini.

Media Spanyol AS menyebutkan bahwa Balde telah berlatih bersama tim senior Barcelona dalam beberapa latihan terakhir. Sejumlah pemain Barcelona yang tak membela negaranya memang tetap melakukan latihan di tengah jeda internasional saat ini.

Pemain yang masih berusia 17 tahun tersebut menarik perhatian Ronald Koeman dengan performanya di tim junior dan juga Timnas Spanyol U-18. Dia dianggap sebagai salah satu bocah ajaib yang dimiliki Barcelona.

Balde merupakan pemain yang biasa beroperasi sebagai bek kiri di tim U-19 Barcelona. Akan tetapi dia juga disebut memiliki kemampuan untuk menyerang yang tak kalah baiknya.

Dia memiliki kecepatan dan kemampuan olah bola yang mumpuni sehingga tak jarang membantu serangan timnya. Laman resmi Barcelona menyebut Balde sebagai bek kiri muda yang eksplosif.

Dengan posisi bek kiri yang sudah diisi oleh Jordi Alba dan Junior Firpo, tersebar kabar bahwa Ronald Koeman mempersiapkan Balde untuk mengisi posisi Ansu Fati. Pemain berusia 18 tahun tersebut harus absen hingga Maret setelah menjalani operasi lutut karena cedera yang dialaminya pada laga kontra Real Betis.

Menurut catatan laman Transfermarkt, Balde memang bisa bermain sebagai pemain sayap kiri tersebut. Musim ini dia telah bermain sebanyak empat kali di ajang Liga Pemuda UEFA dan mencatatkan satu assist.

Barcelona memang kekurangan pemain natural untuk mengisi posisi sayap kiri. Pada pra musim lalu, Ronald Koeman sempat memanggil Konrad De la Fuente ke dalam tim senior. Akan tetapi pemain asal Amerika Serikat tersebut dikembalikan ke tim Barcelona B oleh Koeman.

Sama seperti Ansu Fati, Alejandro Balde merupakan produk asli akademi La Masia. Dia bergabung dengan Barcelona saat masih berusia delapan tahun setelah sebelumnya menimba ilmu di klub tetangga, Espanyol.

Dia menembus tim Barcelona U-16 pada 2018 dan tahun lalu langsung mendapatkan promosi ke tim Barcelona U-19. Jika berhasil mendapatkan promosi ke tim senior, maka Alejandro Balde akan menjadi pemain kedua yang melakukan hal itu tanpa bermain di Barcelona B terlebih dahulu.

Pemain sebelumnya yang melakukan hal itu adalah Ansu Fati yang dipromosikan Pelatih Ernesto Valverde ke tim senior pada musim lalu.

Selain untuk mengisi posisi Ansu Fati, media Spanyol AS juga menyebutkan bahwa Balde dimasukkan ke tim senior karena Barcelona berencana menjual Junior Firpo pada bursa transfer mendatang.

AS|THE SUN