TEMPO.CO, Jakarta - Manchester United telah memenangkan 14 pertandingan tandang terakhir mereka di semua kompetisi. Hal itu menjadi rekor bagi tim Setan Merah yang kini di urutan ketiga hanya terpaut lima poin dari Liverpool sebagai pemuncak klasemen Liga Inggris dengan sisa satu pertandingan.

Setelah mengalahkan Everton 2-0 di Goodison Park pada Rabu malam untuk memastikan melangkah ke semifinal Carabao Cup, Manchester United akan bertandang ke Leicester City pada Boxing Day, Sabtu malam WIB, 26 Desember. Dalam laga akhir pekan ini, MU menghadapi The Foxes yang kini berada satu level di atas dengan selisih satu poin.

Melihat penampilan MU belakangan ini, tim asuhan Ole Gunnar Solskjaer disebut sebagai penantang gelar juara Liga Inggris musim ini. Menanggapi soal itu, pelatih asal Norwegia bersikeras bahwa itu bukan hal yang mereka bicarakan untuk saat ini.

Dengan performa Manchester United saat ini, apakah Solskjaer perlu membeli pemain baru lagi untuk bursa transfer Januari mendatang? Seperti ini analisis Gary Nevill, mantan kapten MU.

"Jika pemain yang tepat tersedia, maka ya, Manchester United harus memasuki pasar transfer Januari karena mereka perlu meningkatkan tim," kata Neville yang menjadi pakar Sky Sports di podcast.

"Tapi, jika pemain yang tepat tidak ada, mereka tidak akan panik karena mereka telah melakukan hal-hal yang lebih baik di pasar dalam beberapa tahun terakhir," dia menambahkan.

"Apa yang akan saya katakan adalah Manchester United merupakan tim yang membingungkan, melihat tim ini dua atau tiga pekan lalu, Anda akan berpikir ini akan menjadi musim yang sulit. Mereka keluar dari kompetisi Eropa, penampilan di babak pertama di West Ham sangat kurang."

"Namun, jika Anda melihat hasil di Everton, barometer setengah penuh. Skuad yang bermain saat melawan Leeds, mereka brilian. Enam gol melawan Leeds kemudian sembilan pergantian melawan Everton, semua orang terlibat dan bermain."

Melawan Leicester akan menjadi pertandingan besar pada Boxing Day, menurut Neville. Apabila mereka menang di laga itu, kata dia, mereka benar-benar akan mengumpulkan kepercayaan diri. Jika membandingkan dengan penampilan mereka beberapa pekan lalu, saat kinerja Solskjaer dipertanyakan, Neville termasuk orang yang merasa bahwa sang pelatih akan berakhir di musim ini.

Baca juga: Leicester City vs Manchester United, Prediksi dan Perkiraan Susunan Pemain

"Tapi, saat dia berjalan keluar lapangan di Goodison dengan senyuman di wajahnya, para penggemar akan senang, para pemain di lapangan memiliki banyak kualitas dan jika mereka bisa menyesuaikan ritme dan mulai memberikan hasil dengan penampilan nyata. Selama 90 menit, ada banyak pemain dengan karakter dan kualitas besar. Mereka belum dibentuk bersama sebagai sebuah tim, tetapi mereka menjadi lebih baik, semakin kuat dan punya pemenang."

SKY SPORTS