TEMPO.CO, Jakarta - Manchester United akan menghadapi Manchester City di semifinal Piala Liga Inggris atau Carabao Cup di Old Trafford, Rabu malam waktu setempat atau Kamis dinihari WIB, 7 Januari 2021.

Pelatih Man United, Ole Gunnar Solskjaer, mengungkapkan skuadnya dalam kondisi bagus menjelang pertandingan ini. Timnya telah memenangkan delapan dari 10 pertandingan Liga Premier terakhir mereka.

Rentetan hasil pertandingan itu membuat mereka kini sejajar dengan pemimpin klasemen Liverpool dan United bisa menjadi yang teratas jika mereka bermain imbang atau menang melawan Burnley pada Selasa depan, sebelum mereka melawat ke Anfield pada 17 Januari.

Baca juga: Jadwal Liga Inggris dan Klasemen: Manchester United Berpeluang Kudeta Liverpool

Namun, kini yang menjadi fokus Solskjaer adalah mengalahkan City untuk mendapatkan tiket ke final Carabao Cup. Pelatih asal Norwegia itu mengatakan timnya saat ini diliputi rasa percaya diri dan tidak punya alasan karena mereka berusaha menepis kekecewaan setelah tiga kali kegagalan di semifinal Carabao Cup, Piala FA dan Liga Europa pada musim lalu.

"Pertandingan berikutnya selalu penting. Tentu saja semifinal adalah kesempatan untuk mencapai final dan mendapatkan trofi di babak berikutnya. Untuk tim ini, itu akan menjadi langkah yang sangat besar mendapatkan trofi," kata Solskjaer.

Bos MU merasa timnya sekarang sudah berkembang pesat dalam 12 bulan terakhir, sejak semifinal terakhir di Carabao Cup. Ia mengatakan timnya telah belajar dari kegagalan di semifinal sebelumnya.

"Dengan penampilan kami, kami yakin akan menghadapi pertandingan dalam performa yang baik, jadi tidak ada alasan," ujarnya.

"Anda bermain sepak bola untuk memenangkan trofi, meskipun ketika Anda memenangkan trofi itu, Anda beralih ke trofi berikutnya. Itu membuat Anda lapar untuk mendapatkan lebih banyak. Skuad ini fokus, kami siap untuk mencobanya. Kami sudah mempersiapkan dengan baik untuk pertandingan ini."

Ketika ditanya apa yang telah dia pelajari dari tiga kekalahan di semifinal sebelumnya, Solskjaer menjawab: "Ketika Anda mencapai semifinal, Anda telah melakukan banyak pekerjaan yang baik untuk mencapainya. Tentu Anda bermain melawan lawan yang lebih baik dan lebih baik lagi. Saya pikir kami telah meningkat pesat bahkan sejak (semifinal Liga Europa) pada bulan Agustus lalu."

"Ini selangkah lebih dekat untuk mencapai final. Sangat mudah untuk mengatakan 'Sudahkah kami belajar?', tapi ini bukan tentang belajar. Ini tentang beberapa margin bagus di semifinal."

"Ketika Anda memenangkan pertandingan sepak bola, Anda tidak memikirkan apakah itu semifinal, pertandingan liga atau perempat final, Anda hanya berpikir ini pertandingan dan Anda ingin memenangkannya," dia menambahkan.

Victor Lindelof saat ini sudah pulih dari cedera punggung, kini kondisinya fit untuk kembali bermain. Namun, Solskjaer harus kehilangan Edinson Cavani. Penyerang Uruguay itu akan absen karena skors bersama Phil Jones yang sudah lama absen.

Bek Manchester United Victor Lindelof, melakukan selebrasi setelah mencetak gol ke gawang Aston Villa dalam pertandingan Liga Inggris di Old Trafford, Manchester, 1 Desember 2019. Manchester United ditahan imbang Aston Villa 2-2. REUTERS/Phil Noble

"Kami kecewa karena tidak bisa melibatkan Edinson. Dia dan Phil Jones, yang sudah lama absen. Hanya mereka berdua yang tidak tersedia untuk seleksi," kata Solskjaer.

Pelatih Man United itu berharap skuadnya dalam kondisi bugar karena memiliki empat hari libur setelah mengalahkan Aston Villa pada Jumat lalu. Ia berpikir skuadnya mendapatkan keuntungan dari rotasi yang sudah diterapkannya.

Menurut Solskjaer, kondisi yang bugar sangat berpengaruh terhadap penampilan tim. Dia mencontohkan pertandingan Man City melawan Chelsea di Stamford Bridge akhir pekan lalu.

Baca juga: Manchester United vs Mancherster City Rabu Malam Ini, Guardiola Krisis Pemain

Manchester City, kata dia, bermain dengan kondisi kaki yang segar setelah mendapatkan waktu istirahat. "Itu terlihat. Itu adalah permainan berkualitas, secara fisik, salah satu permainan yang lebih intens telah terjadi musim ini, saya tida merasa ada kejutan di sana karena mereka punya beberapa hari ekstra untuk persiapan," tutur Solskjaer.

SKY SPORTS