TEMPO.CO, Jakarta - Laga Kualifikasi Piala Dunia 2022 antara Albania vs Inggris berakhir dengan skor 0-2. Pelatih Inggris Gareth Southgate memuji kinerja dua gelandangnya, Phil Foden dan Mason Mount.

Southgate menyatakan bahwa timnya sempat kesulitan menghadapi Albania yang tampil ekstra difensif. Menurut dia untuk membongkar pertahanan seperti itu dibutuhkan pemain yang memiliki visi bermain kuat.

Hal itu, menurut Southgate, ada dalam diri Phil Foden dan Mason Mount. Keduanya dianggap terus menciptakan peluang bagi timnya sepanjang pertandingan. Dia pun memuji kerja keras keduanya saat bertahan.

"Kami mampu mengontrol pertandingan dan setelah 25 menit kami melakukan sedikit perubahan lini tengah kami dan akhirnya terlihat lebih berbahaya," kata Southgate usai pertandingan.

"Cara mereka (Foden dan Mount) memanipulasi bola melalui celah-celah sempit seperti itu dan visi mereka, keduanya adalah pemain yang terus mengirimkan ancaman."

"Mereka juga bekerja keras untuk tim. Ketika kami kehilangan bola, kami mampu menekan dengan sangat baik dan mereka mulai menekan dari lini depan."

Meskipun demikian, Southgate tak senang dengan permainan timnya pada 15 menit terakhir. Menurut dia, mereka terlalu tergesa-gesa mengalirkan bola ke depan.

Baca: Rekap Hasil kualifikasi Piala Dunia 2022: Inggris, Italia, Spanyol Menang

"Pada akhir pertandingan kami sebenarnya memiliki kesempatan untuk mencetak gol ketiga dan bisa mematikan pertandingan. Saya tak suka dengan cara kami bermain pada 15 menit akhir. Kami terlalu cepat ke depan ketika kami tak harus melakukannya."

"Saya senang dengan kemenangan ini, tetapi ada area dimana kami harus perbaiki," kata dia.

Pada laga tersebut Inggris memang tercatat mampu mendominasi pertandingan namun sedikit kesulitan mencetak gol. Mereka memiliki 71 persen penguasaan bola namun hanya mampu melepaskan sembilan percobaan tembakan dengan empat diantaranya mengarah ke gawang.

Harry Kane mencetak gol pertama skuad Tiga Singa pada laga tersebut. Memanfaatkan umpan silang Luke Shaw, Kane sukses memenangkan duel udara dan menyundul bola ke gawang Albania.

Phil Foden nyaris membuat Inggris menambah gol pada awal babak kedua. Sayangnya tendangan gelandang Manchester City itu masih dapat ditepis penjaga gawang dan memantul ke tiang gawang sebelah kanan sebelum keluar lapangan.

Inggriss baru mendapatkan gol keduanya pada menit ke-63. Kesalahan lini belakang Albania membuat bola berhasil direbut oleh Harry Kane yang lantas melepaskan bola ke sisi kiri kotak penalti Albania. Mason Mount yang tak terkawal sukses mencungkil bola melewati penjaga gawang Albania.

Kemenangan 2-0 itu membuat Inggris berada di puncak Grup I Kualifikasi Piala Dunia 2022 dengan raihan enam angka. Pada laga sebelumnya mereka membantai San Marino 5-0. Pada laga selanjutnya skuad Tiga Singa akan menghadapi lawan tangguh Polandia.

UEFA