TEMPO.CO, Jakarta - Laga terakhir babak penyisihan Grup D antara Republik Cek vs Inggris berakhir dengan skor 0-1. Pelatih Timnas Inggris, Gareth Southgate, memuji peran pemain muda Jack Grealish dan Bukayo Saka.

Southgate melakukan empat pergantian pada susunan pemain awalnya pada laga itu. Dia memasang Grealish sebagai gelandang serang menggantikan Mason Mount yang harus menjalani isolasi mandiri setelah berkontak dengan gelandang Timnas Skotlandia yang divonis positif Covid-19, Billy Gilmour.

Sementara Saka bermain sebagai sayap kanan menggantikan Phil Foden yang pada dua laga sebelumnya selalu menjadi pilihan utama. Foden sendiri tak tampak dalam daftar pemain cadangan Timnas Inggris pada laga dinihari tadi.

Keputusan Southgate menurunkan kedua pemain itu terbukti tepat. Jack Grealish dan Bukayo Saka menjadi dua pemain yang berperan penting dalam gol yang dicetak Raheem Sterling.

Grealish melepaskan umpan silang dari sisi kiri permainan Inggris ke tiang jauh. Bukayo Saka yang mencoba menyambut umpan itu membuat pemain belakang Republik Cek tak menyadari pergerakan Raheem Sterling di belakangnya. Alhasil, Sterling berhasil menyundul bola setelah Saka gagal menyambut umpan Grealish.

"Jack memberikan umpan silang yang luar biasa untuk gol itu. Beberapa pertukaran posisi di antara para pemain di lini depan sangat baik di awal pertandingan," kata Southgate mengomentari proses terjadinya gol tersebut.

"Bukayo, saya bisa memujinya cukup tinggi. Dia layak mendapatkan kesempatan itu. Performanya saat latihan luar biasa dan dia bermain luar biasa pada laga uji coba (kontra Austria). Dia layak mendapatkan kesempatan itu malam ini."

Gelandang Timnas Inggris Jordan Henderson, juga memuji performa Bukayo Saka dan Jack Grealish.

"Saya pikir Bukayo sangat bagus, selalu mengancam, membuat permainan hidup di sepertiga akhir lapangan. Jelas, Jack fantastis, mendapatkan assist untuk gol, dengan umpan silang yang bagus. Jadi, banyak hal positif, seperti yang saya katakan, Raz [Raheem Sterling] mendapatkan golnya juga," kata Henderson.

Kemenangan 1-0 pada laga Republik Cek vs Inggris itu membuat skuad Tiga Singa memuncaki klasemen Grup D dengan perolehan tujuh angka. Mereka lolos ke babak 16 besar Euro 2020 dan akan menantang juara kedua dari Grup F yang akan ditentukan pada malam ini.

UEFA