TEMPO.CO, Jakarta - Emile Smith Rowe telah menandatangani kontrak jangka panjang yang baru dengan Arsenal hingga 2026. Pemain yang akan berusia 21 tahun pada 28 Juli itu juga telah mengambil alih nomor 10 yang sebelumnya dipakai Mesut Ozil.

Smith Rowe yang sebelumnya memakai nomor punggung 32, menjadi salah satu pemain penting The Gunners musim lalu setelah kembali dari masa pinjaman di RB Leipzig dan Huddersfield Town. Di bawah Mikel Arteta, ia mencatat 33 penampilan di semua kompetisi dan mencetak empat gol.

Aston Villa sangat berminat merekrutnya musim panas ini. Mereka bahkan telah mengajukan dua kali tawaran untuk transfer pemain Inggris itu, tetapi ditolak Arsenal.

Smith Rowe merupakan pemain jebolan akademi Arsenal, Hale End. Dia bergabung sejak masih berusia sembilan tahun.

Ia mencatat kemajuan pesat dalam karier sepak bolanya. Ketika dia merayakan ulang tahunnya ke-18, dia menjadi man of the match ketika melawan Paris Saint-Germain (PSG) dalam pertandingan pramusim di Singapura. Ia mencetak gol pertamanya di tim senior dalam kemenangan tandang 3-0 di markas Qarabag FK di Liga Europa pada Oktober 2018.

Smith Rowe melakukan debutnya di Liga Premier Inggris pada usia 19 melawan Manchester City pada Desember 2019. Gol pertamanya di liga tersebut datang saat bermain di kandang West Brom, Mei tahun ini. Beberapa hari kemudian dia mencetak gol kemenangan tandang ke Chelsea.

"Seperti yang kita semua lihat musim lalu, Emile adalah pemain yang cerdas dengan kemampuan luar biasa," kata Arteta berbicara soal kontrak baru sang pemain, dikutip dari situs resmi klub.

Arteta yakin para penggemar Arsenal juga merasa senang dengan komitmen Smith Rowe bertahan di Emirates. Dalam kesempatan itu, pelatih Spanyol itu juga mengapresiasi kerja keras tim di akademi yang telah membantu sang pemain berkembang.

Direktur teknis Arsenal, Edu menambahkan: "Ini adalah langkah maju yang penting bagi kami dan kami semua senang bahwa Emile telah menandatangani kontrak jangka panjang yang baru."

"Sangat menyenangkan melihat pemain muda berkembang melalui sistem akademi kami sehingga menjadi bagian penting di tim utama kami."

"Emile adalah pemain yang mewakili masa depan klub dan inilah alasan kami memberinya nomor punggung 10."

Nomor punggung itu sebelumnya dikenakan Mesut Ozil. Namun, sejak pemain Jerman itu pergi pada Januari lalu, tidak ada pemilik nomor tersebut. Dan kini, Arsenal kembali memiliki pemain dengan nomor punggung 10, Emile Smith Rowe.

MIRROR, ARSENAL

Baca Juga: Arsenal Kembali Tolak Tawaran Aston Villa untuk Transfer Emile Smith Rowe