TEMPO.CO, Jakarta - Romelu Lukaku secara resmi telah bergabung dengan Chelsea setelah proses transfernya dari Inter Milan selesai pada Kamis 12 Agustus 2021 waktu setempat. Lukaku disebut akan menggunakan nomor punggung 18 seperti yang pernah dia pakai saat pertama kali membela The Blues.

Bagi Lukaku, ini merupakan kali keduanya dia bergabung dengan Chelsea. Pada 2011 klub asal London itu membelinya dari klub Belgia Anderlecht. Dia memilih menggunakan nomor punggung 18 saat itu.

Akan tetapi karirnya di Chelsea saat itu mandek. Dia gagal menjadi pilihan utama dan akhirnya sempat dipinjamkan ke West Bromwich Albion dan Everton sebelum akhirnya dibeli secara permanen oleh The Toffess pada 2014.

Chelsea belum merilis secara resmi berapa nomor punggung yang akan digunakan Lukaku saat ini. Meskipun demikian, nomor 9 yang biasa dia gunakan di Inter Milan dan Manchester United sudah dikenakan oleh Tammy Abraham. Sementara nomor 10 yang biasa dia kenakan saat bersama Everton saat ini dimiliki oleh Christian Pulisic.

Lukaku sebenarnya berpeluang menggunakan nomor 9 karena Tammy Abraham disebut akan hengkang ke AS Roma, akan tetapi media Inggris Mirror menyebutkan dia memilih menggunakan nomor 18.

Nomor tersebut sebelumnya digunakan oleh Olivier Giroud yang pada bursa transfer musim panas ini hengkang ke AC Milan.

"Laman resmi Premier League mendaftarkan Lukaku dengan nomor 18, nomor yang sebelumnya digunakan Olivier Giroud sebelum dia hengkang ke AC Milan pada musim panas ini," tulis Mirror.

Pada periode pertamanya di Chelsea, Lukaku tercatat hanya bermain sebanyak 15 kali dan tak mencetak satu gol pun. Perolehan golnya kali ini diharapkan jauh lebih baik.

Mantan pemain Chelsea, Joe Cole, sempat memprediksi Lukaku akan mencetak minimal 20 gol dalam satu musim di bawah asuhan Thomas Tuchel. Dia pun menilai bergabungnya Lukaku akan membuat pasukan Singa London menjadi salah satu penantang kuat Manchester City dalam perebutan Liga Inggris musim ini.

Chelsea sendiri akan memulai perjalanan di Liga Inggris pada Sabtu besok. Mereka akan menjamu Crystal Palace di Stadion Stamford Bridge. Belum jelas apakah Romelu Lukaku akan langsung dimainkan pada laga itu.

MIRROR|DAILY MAIL

Baca: Chelsea Dianggap Pesaing Utama Manchester City di Liga Inggris Musim Ini