Penyerang Liverpool Mohamed Salah berusaha mengecoh kiper Athletic Bilbao Julen Agirrezabala dalam pertandingan persahabatan pra musim di Anfield, Liverpool, 8 Agustus 2021. Action Images via Reuters/Lee Smith
TEMPO.CO, Jakarta - Mohamed Salah memecahkan rekor lewat satu golnya yang membantu Liverpool membungkam tuan rumah Norwich City 3-0 dalam laga pekan pembuka Liga Inggris di Stadion Carrow Road, Sabtu waktu setempat atau Minggu dini hari.
Dengan gol tersebut Salah jadi pemain pertama di era Liga Premier yang selalu berhasil menjebol gawang lawan dalam pertandingan pembuka musim lima musim beruntun.
Menurut catatan laman resmi Liga Inggris, selain menjebol gawang Norwich, Salah juga berperan langsung mengirimkan assist untuk dua gol pertama Liverpool yang dicetak Diogo Jota dan Roberto Firmino.
Hasil itu sekaligus memperpanjang torehan positif Juergen Klopp yang tidak pernah kalah dalam laga pembuka musimnya bersama Liverpool untuk enam musim beruntun.
Norwich sebetulnya sempat mengawali pertandingan dengan baik dan mengendalikan penguasaan bola di setidaknya 15 menit awal, tapi mereka belum mampu membangun serangan yang cukup berbahaya.
Justru Liverpool yang lebih dulu mengancam pada menit ke-11 kala umpan silang Trent Alexander-Arnold mampu ditemui tandukan Jota, tetapi bola bisa ditepis oleh kiper Tim Krul ke atas mistar gawang.
Seperti dilansir Antara, pada menit ke-20 Norwich nyaris membuka keunggulan ketika Todd Cantwell mengirimkan umpan silang yang bisa dikendalikan oleh Teemu Pukki. Sayang tembakan sudut sempit penyerang Finlandia itu masih berhasil dihalau oleh kiper Alisson Becker.
Kebuntuan akhirnya pecah 6 menit kemudian, ketika Salah tak sempurna mengendalikan umpan kiriman Alexander-Arnold. Beruntun bagi Liverpool, bola pengendalian Salah bergulir ke hadapan Jota yang segera menyambarnya dengan sepakan terukur untuk membawa Liverpool memimpin.
Keunggulan satu gol Liverpool bertahan hingga turun minum dan Klopp melakukan pergantian ganda krusial dengan memasukkan duo Brazil Fabinho serta Firmino untuk menggantikan Alex Oxlade-Chamberlain serta Jota.
Empat menit merumput, Firmino langsung memainkan peranan penting dengan menggandakan keunggulan Liverpool dalam laga Liga Inggris.
Berawal dari tembakan Sadio Mane yang dihalau Grant Hanley, bola liar bisa dikejar dan dikirimkan Salah ke tengah kotak penalti di mana Firmino berlari tanpa kawalan untuk memperdaya Krul.
Salah akhirnya melengkapi penampilan gemilangnya dengan turut mencatatkan diri ke papan skor pada menit ke-74 kala ia sigap berjaga di tepian kotak penalti untuk mengendalikan dan menembak bola sapuan sepak pojok demi memperlebar keunggulan Liverpool 3-0.
Norwich berusaha untuk setidaknya memperoleh gol balasan dan hal itu nyaris terjadi tiga menit jelang bubaran waktu normal, sayangnya Alisson pamer kepiawaian dengan dua penyelamatan beruntun dalam situasi kemelut di depan gawang menghalau percobaan Ben Gibson serta Adam Idah.
Kedua tim akan melanjutkan penampilan mereka di Liga Inggris pada Sabtu pekan depan, 21 Agutsus 2021. Norwich akan bertandang ke Etihad menghadapi juara bertahan Manchester City dan Liverpool menjamu Burnley di Anfield.
