TEMPO.CO, Jakarta - Ketua Umum PSSI, Mochamad Iriawan, memuji penampilan para pemain timnas U-23 meski mereka kalah 2-3 atas Australia di leg pertama Kualifikasi Piala Asia U-23, Selasa, 26 Oktober 2021.

"Pemain telah berjuang keras malam ini dan mereka harus tetap optimistis. Semangat pemain jangan sampai hilang. Masih ada leg kedua nanti," kata Iriawan seperti dikutip dari situs resmi PSSI, Selasa, 26 Oktober 2021.

Bermain di Republican Central Stadium Dushanbe, Tajikistan, tim asuhan Shin Tae-yong kesulitan menghadapi Australia yang tampil agresif sejak menit-menit awal. Namun, para pemain Indonesia berhasil menjaga gawangnya dari kebobolan selama babak pertama.

Kiper Ernando Ari Sutaryadi tampil gemilang. Dia mampu menggagalkan eksekusi penalti yang dilakukan Patrick Wood pada menit ketiga dan juga sejumlah aksi penyelamatan dari gempuran pemain Australia.

Pemain timnas Indonesia Asnawi Mangkualam (kiri) menggiring bola saat bertanding melawan Timnas Australia dalam laga babak kualifikasi Piala Asia U-23 di Stadion Republican Central, Dushanbe, Tajikistan, Selasa, 26 Oktober 2021. Timnas Indonesia kalah dengan skor 2-3 dalam pertandingan tersebut. ANTARA FOTO/Humas PSSI

Pada babak kedua, timnas U-23 Indonesia mencoba bermain lebih terbuka. Akan tetapi justru Australia yang berhasil mencetak gol pada menit ke-52 lewat kapten Marc Tokich yang menyambut tendangan bebas Lachlan Brook.

Australia menambah keunggulannya hanya selang tujuh menit kemudian melalui Patrick Wood setelah mendapatkan umpan dari Alessandro Lopane yang berhasil lepas dari perangkap offside dan mengecoh kiper Ernando.

Witan Sulaeman memecah kebuntuan pada menit ke-68, setelah mendapat umpan pendek dari Ramai Rumakiek di sisi kanan. Kedudukan berubah menjadi 1-2.

Autralia mencetak gol ketiga melalui aksi individu Jacob Italiano pada menit ke-76. Dia berhasil bergerak ke depan kotak penalti lalu melepaskan tembakan keras ke pojok kiri atas gawang yang tak bisa ditepis oleh Ernando.

Indonesia kembali memperkecil jarak lewat gol Taufik Hidayat yang turun sebagai pemain pengganti pada menit ke-83. Gol ini tercipta berkat assist Gunansar Mandowen.

Asnawi Mangkualam dan rekan-rekannya terus berupaya menyamakan kedudukan hingga pertandingan berakhir, namun tidak berhasil. Skor akhir 2-3.

Ketua Umum PSSI, Mochamad Iriawan. (pssi.org)

Iriawan berharap para pemain tampil lebih baik saat bertandingan di leg kedua nanti. Ia melihat peluang lolos masih terbuka.

"Fokus, disiplin, dan kerja keras harus selalu ditanamkan dalam benak pemain. Australia tim kuat, namun kita tidak gentar. Kami yakin meraih hasil terbaik pada leg kedua nanti," ujarnya.

Dengan hasil itu, maka timnas U-23 Indonesia harus meraih kemenangan minimal 2-0 atas Australia pada laga kedua Kualifikasi Piala Asia U-23 pada Jumat mendatang.

FEBRIYAN, PSSI

Baca Juga: Timnas U-23 Indonesia Vs Australia 2-3, Witan dan Taufik Hidayat Cetak Gol