TEMPO.CO, Jakarta - Steven Gerrard memilih meninggalkan Rangers setelah 3,5 tahun untuk pindah ke klub Liga Inggris, Aston Villa.

Legenda Liverpool itu pindah ke Villa Park menggantikan Dean Smith yang dipecat akhir pekan lalu setelah kekalahan lima kali beruntun di Liga Inggris. Pelatih berusia 41 tahun itu menandatangani kontrak berdurasi 3,5 tahun.

Gerrard menangani Rangers sejak Juni 2018. Ia berhasil membawa klub itu meraih gelar Liga Utama Skotlandia ke-55 musim lalu dan mengakhiri sembilan tahun dominasi Celtic.

Klub Skotlandia itu mendapatkan kompensasi sekitar 4 juta pound sterling dari Villa untuk melepas pelatih Inggris itu yang masih menyisakan kontrak dua tahun lebih.

Dalam pernyataannya, Rangers melepas Gerrard dengan menyampaikan pujian untuk mantan pelatihnya itu.

"Hari ini, Rangers mengumumkan kepindahan Steven Gerrard ke Aston Villa."

"Gerrard pindah ke klub Midlands setelah memainkan peran kunci dalam pertumbuhan signifikan The Light Blues di berbagai bidang selama tiga setengah tahun di Ibrox."

"Rangers sekarang memiliki skuad yang luar biasa dan sangat kompetitif, yang mampu menang dan menghibur di smua lini, dengan standar tinggi juga berlaku di seluruh bagian sepak bola."

"Dalam kompetisi Eropa, Rangers telah lolos ke babak penyisihan grup selama empat musim berturut-turut, dan sepak bola sistem gugur di dua musim terakhir, meningkatkan tidak hanya posisi klub di benua, tetapi juga sepak bola Skotlandia."

"Di dalam negeri, Rangers telah berkembang di bawah Gerrard dengan puncaknya menyabet gelar juara ke-55 musim lalu di belakang kampanye liga yang tak terkalahkan."

"Dia sekarang meninggalkan Rangers dengan klub berada di puncak Liga Utama Skotlandia dengan semifinal Piala Olahraga Premier yang dinantikan dan kesempatan lolos lagi ke babak sistem gugur Liga Europa masih di tingan tim."

Ketua klub, Douglas Park, menambahkan: "Pertama-tama saya ingin menyampaikan terima kasih kepada Steven atas usahanya yang luar biasa selama tiga setengah tahun terakhir di Rangers."

"Dia telah memberi kami semua momen tak terlupakan, paling tidak membawa gelar Liga Utama Skotlandia kembali ke Ibrox musim lalu setelah tidak kehilangan pertandingan di semua kampanye liga."

"Dalam kompetisi Eropa, dia telah mengembalikan nama baik dan kredibilitas klub di benua ini dan membuat kami dalam posisi yang sangat sehat di lapangan."

Direktur olahraga Ross Wilson juga menyampaikan ucapan terima kasih kepada Gerrard. Dia mengungkapkan bagaimana legenda Liverpool itu bekerja keras mengubah Rangers menjadi seperti saat ini.

"Steven dan stafnya telah memastikan bahwa klub tidak diragukan lagi berada di tempat yang lebih baik hari ini daripada tiga setengah tahun yang lalu," ujar Wilson.

"Saya bergabung dengan Steven dalam perjalanan itu lebih dari dua tahun yang lalu dan sejak hari pertama kami bertemu, saya menikmati semua aspek kemitraan kami."

"Secara pribadi, saya bangga dengan pekerjaan yang telah kami lakukan bersama dengan semua pemain dan staf, dan saya tahu Steven berbagi kebanggaan itu. Kami berharap Steven sukses untuk babak berikutnya."

Rangers mengakhiri pernyataanya untuk kepergian Gerrard dengan menuliskan: "Rangers Football Club ingin mengucapkan terima kasih kepada Steven dan stafnya dan berharap mereka sukses di masa depan. Mereka selalu diterima di Ibrox."

Aston Villa bergerak cepat melakukan pengejaran untuk bisa memboyong Steven Gerrard dari Rangers, setelah mereka memecat Dean Smith. Usaha yang mereka pun berhasil. Kini sang legenda Liverpool bersiap menghadapi tantangan baru di Villa Park.

MIRROR, SKY SPORTS

Baca Juga: Steven Gerrard Resmi Jadi Pelatih Baru Aston Villa, Dikontrak 3,5 Tahun

Selalu update info terkini. Simak breaking news dan berita pilihan dari Tempo.co di kanal Telegram “Tempo.co Update”. Klik https://t.me/tempodotcoupdate untuk bergabung. Anda perlu meng-install aplikasi Telegram terlebih dahulu.