TEMPO.CO, Jakarta - Timnas Malaysia mendapatkan amunisi baru untuk menghadapi Timnas Indonesia pada laga terakhir babak penyisihan Grup B Piala AFF 2020 Ahad besok. Bek Dion Cools yang merumput bersama klub Denmark FC Midtjylland disebut telah bergabung bersama skuad asuhan Tan Cheng Hoe.

Media Malaysia New Straits Times menyebutkan bahwa Cools telah tiba di Singapura pada Kamis malam kemarin. Dia telah menjalani tes PCR dan bergabung bersama rekan-rekannya dalam sesi latihan hari ini, Jumat 17 Desember 2021.

"Dion Cools bisa langsung mengikuti latihan dengan Malaysia setibanya dia di Singapura," kata Cheng Hoe.

Cheng Hoe menyatakan telah berkomunikasi dengan Cools. Dia yakin pemain berusia 25 tahun itu akan cepat beradaptasi dengan rekan-rekannya yang lain.

Cheng Hoe juga yakin kehadiran Cools akan memperkuat lini pertahanannya. Dia yakin Cools akan mengisi lubang yang dipertahanan mereka karena kehilangan Shahrul Saad dan kapten Aidil Zafuan Abdul Razak karena cedera pada laga kontra Vietnam pekan lalu.

"Saya telah berkomunikasi dengan Cools. Dia sudah siap. Pengalaman dan ketenangannya akan membuatnya mudah beradaptasi dengan anggota tim lainnya," kata Cheng Hoe.

"Pengalamannya akan membawa stabilitas ke skuat karena kami akan kehilangan Aidil dan Shahrul," kata Cheng Hoe.

Dion Cools disebut berasal dari pasangan Belgia-Malaysia. Meskipun sempat membela Belgia hingga level U-21, dia lebih memilih memperkuat tim Harimau Malaya di level senior. Dia telah bermain untuk Timnas Malaysia pada Kualifikasi Piala Dunia 2022 Juni lalu.

Sebelum bergabung dengan FC Midtjylland pada Januari 2020, Cools pernah bermain untuk Club Brugge di Liga Belgia selama lima musim. Meskipun hanya berstatus sebagai pemain pelapis, dia ikut membawa Club Brugge merebut dua gelar juara Liga Belgia pada musim 2015-2016 dan 2017-2018 serta dua kali juara Piala Super Belgia pada musim dan 2016-2017 dan 2018-2019.

Dia juga membawa FC Midtjylland meraih gelar juara Liga Denmark musim 2019-2020. Di klub asal Denmark itu, Cools mendapatkan waktu bermain lebih banyak. Dia bahkan sempat turun saat FC Midtjylland bermain di kualifikasi Liga Champions musim ini. Sayangnya langkah mereka terhenti di putaran ketiga setelah dibungkam PSV Eindhoven.

Menurut laman Transfermarkt, pesepakbola kelahiran Kuching, Malaysia, pada 4 Juni 1996 itu memiliki tinggi tubuh 185 cm. Dia bisa bermain di banyak posisi mulai dari bek tengah, bek kanan maupun sebagai gelandang kanan. Akan tetapi posisi naturalnya adalah bek kanan.

Jika dia turun sebagai bek kanan, maka Cools kemungkinan akan berhadapan dengan Irfan Jaya yang selalu menjadi pilihan utama Pelatih Timnas Indonesia Shin Tae-yong pada tiga laga sebelumnya. Dia juga bisa saja berhadapan dengan Ezra Walian jika Cheng Hoe memutuskan dia menjadi bek tengah menggantikan Saad dan Zafuan.

Laga Indonesia vs Malaysia merupakan laga yang sangat krusial untuk menentukan tiket ke babak semifinal Piala AFF 2020. Timnas Indonesia hanya butuh hasil imbang sementara Malaysia membutuhkan kemenangan. Laga ini akan berlangsung pada Ahad malam pukul 19.30 WIB dan disiarkan secara langsung oleh iNews, RCTI dan ChampionsTV1.

NEW STRAIT TIMES

Baca: Malaysia Vs Indonesia, Egy Maulana Vikri Disebut Tiba di Singapura Besok