TEMPO.CO, Jakarta - Keinginan Ainsley Maitland-Niles untuk meninggalkan Arsenal akhirnya terkabul. Pemain Inggris, jebolan akademi The Gunners, itu telah menyelesaikan kepindahannya ke AS Roma dengan status pinjaman hingga akhir musim.

Maitland-Niles masih mempunyai kontrak di Emirates hingga musim panas 2023. Namun, pemain yang bisa bermain sebagai pek sayap dan lini tengah itu tidak mendapatkan menit bermain reguler di bawah Mikel Arteta. Dia baru main sebagai starter dalam dua pertandingan Liga Inggris musim ini.

Di bawah Jose Mourinho, pemain berusia 24 tahun itu berharap bisa mendapatkan tempat di tim utama dan bermain secara reguler untuk tim Italia tersebut. Di Roma, dia akan bergabung dengan rekan senegaranya, Tammy Abraham, yang meninggalkan Chelsea musim panas lalu.

"Saya senang berada di sini dan tidak sabar untuk segera beraksi. Saya ingin membantu tim dan menunjukkan apa yang bisa saya lakukan sebagai pemain," kata Maitland-Niles.

"Terima kasih kepada para penggemar atas dukungannya, saya berharap kami dapat terus melakukan sesuatu yang hebat hingga akhir musim."

General Manager AS Roma Tiago Pinto dan Ainsley Maitland-Niles (kanan) | Football Italia.

Mourinho pun berharap pemain serba bisa itu dapat memberikan dampak positif terhadap tim asuhannya setelah penampilan mereka yang tidak kondisisten. Kini, AS Roma berada di urutan ketujuh klasemen sementara Liga Italia setelah memainkan 20 laga.

Maitland-Niles sesungguhnya sudah menyampaikan keinginannya untuk pergi dari Emirates pada musim panas lalu. Ketika itu, Everton disebut sebagai peminatnya. Namun, Arsenal saat tu tidak melepasnya.

Setelah pemain melakukan pembicaraan dengan Arteta, Maitland-Niles diputuskan bertahan setidaknya hingga Januari. Selama itu, dia akan berjuang mendapatkan tempatnya di tim.

Sejak itu, sang gelandang terus berjuang untuk mendapatkan waktu bermain konsisten, sebagai full back dan di lini tengah. Namun, akhirnya diputuskan dia akan pergi dengan status pinjaman.

Berbicara menjelang pertandingan Piala FA melawan Nottingham Forest pada Minggu waktu setempat, 9 Januari 2022, Arteta menjelaskan alasannya membiarkan Maitland-Niles bergabung dengan AS Roma.

"Ainsley datang kepada saya dan menjelaskan alasan yang membuat dia berpikir pindah ke Roma dan bermain di bawah Jose (Mourinho) adalah hal bagus untuk kariernya," kata Arteta.

"Kami sudah berbicara pada musim panas dan mengatakan akan menilai kembali Desember. Ketika seorang pemain mempunyai argumen kuat seperti yang dia punya, sangat sulit menolaknya."

Pelatih Spanyol itu merasa tidak seharusnya menghalangi keinginan pemain jebolan akademi Arsenal itu, terlebih dengan apa yang sudah dilakukannya untuk bisa memenuhi mimpinya. Arteta memahami situasi yang dia hadapi.

Ainsley Maitland-Niles akan kembali meninggalkan Arsenal seperti musim dingin lalu. Ketika itu, dia bermain untuk West Brum di bawah Sam Allardyce, tetapi klub itu terdegradasi. Kini, dia akan bermain untuk AS Roma di bawah Jose Mourinho. Di klub Italia itu, dia akan mengenakan nomor punggung 15.

SKY SPORTS, FOOTBALL ITALIA

Baca Juga: Semifinal Pertama Piala Carabao Arsenal vs Liverpool Ditunda

Selalu update info terkini. Simak breaking news dan berita pilihan dari Tempo.co di kanal Telegram “Tempo.co Update”. Klik https://t.me/tempodotcoupdate untuk bergabung. Anda perlu meng-install aplikasi Telegram terlebih dahulu