TEMPO.CO, Jakarta - Laga semifinal pertama Piala Carabao antara Arsenal vs Liverpool secara resmi ditunda. Laga yang seharusnya berlangsung pada Kamis malam waktu setempat itu ditunda setelah Liverpool dilanda badai Covid-19.
Media Inggris Daily Mail menyebutkan bahwa EFL sebagai operator Piala Carabao mengabulkan permintaan Liverpool untuk menunda laga itu. Laga pertama semifinal akhirnya diputuskan akan berlangsung di Stadion Anfield, markas Liverpool, pada Kamis 13 Januari 2022 waktu setempat sementara laga kedua akan berlangsung di Stadion Emirates, markas Arsenal, pada 20 Januari.
"EFL telah melakukan dialog intensif dengan klub selama 48 jam terakhir dalam upaya untuk melihat apakah pertandingan dapat dilanjutkan tetapi perkembangan signifikan selama periode ini telah mengakibatkan Klub melaporkan jumlah kasus Covid yang terus meningkat," tulis EFL dalam pernyataannya.
"Setelah meninjau keadaan, EFL menerima permintaan Liverpool untuk melakukan penundaan. Meskipu dengan rasa terpaksa, penundaan adalah satu-satunya pilihan karena klub berupaya mengurangi risiko infeksi lebih lanjut di antara skuad dan stafnya di samping memastikan kesehatan masyarakat terlindungi dengan tidak bepergian dari Liverpool ke London."
"Sebagai hasil dari penundaan, urutan pertandingan sekarang telah berubah dengan laga pertama akan berlangsung di Anfield pada 13 Januari 2022 pukul 19:45. Pertandingan yang diatur ulang (menjadi laga ke-2) dijadwalkan akan dimainkan di Emirates pada 20 Januari 2022 pukul 19:45."
Liverpool disebut tengah mengalami badai Covid-19. Manajer Jurgen Klopp, beberapa staf serta pemainnya disebut harus menjalani isolasi mandiri karena hasil tes terakhir menunjukkan mereka positif.
Tiga pemain mereka - Joel Matip, Roberto Firmino dan Alisson Becker - telah dinyatakan positif terlebih dahulu pada pekan lalu. Ketiganya pun absen saat The Kop menghadapi Chelsea di ajang Liga Inggris.
Selain itu, Liverpool juga mengalami masalah cedera pemain. Takumi Minamino, Divock Origi, Harvey Elliott dan Thiago Alcantara masih berada di ruang perawatan sementara Sadio Mane, Mohamed Salah dan Naby Keita absen karena harus membela negaranya di ajang Piala Afrika.
Liverpool juga dipaksa untuk menutup fasilitas latihan di Kirkby milik mereka. Komplek Latihan AXA itu ditutup selama dua hari ke depan untuk dilakukan sterilisasi dari virus.
Arsenal juga sebenarnya tengah mengalami badai Covid-19. Manajer Mikel Arteta baru saja diperbolehkan kembali bergabung dengan skuadnya pada pekan ini setelah dinyatakan positif pada pekan lalu. Penyerang Eddie Nketiah menjadi pemain terakhir Arsenal yang dinyatakan positif.
Selain menunda laga semifinal pertama antara Arsenal vs Liverpool, laporan itu menuyuebutkan bahwa laga Liverpool lainnya di ajang Piala FA akhir pekan ini juga disebut terancam diundur. Sementara laga semifinal pertama Piala Carabao lainnya antara Chelsea vs Tottenham Hotspur masih akan berlanjut pada Rabu malam waktu setempat atau Kamis dini hari nanti.
DAILY MAIL
Baca: Prediksi Chelsea Vs Tottenham di Semifinal Pertama Piala Carabao Malam Ini
