TEMPO.CO, Jakarta - Steven Gerrard sadar betul bahwa Aston Villa harus bersabar dalam mendapatkan penampilan terbaik dari pemain baru Philippe Coutinho. Menurut dia, Coutinho akan menemukan sentuhan terbaiknya ketika sudah bugar sepenuhnya.

Villa mendatangkan pemain internasional Brazil itu dalam status pinjaman dari Barcelona pekan lalu. "Dia tidak fit karena itu dia banyak berlatih sendiri di Barcelona dan dia juga menghadapi situasi Covid-19," kata Gerrard dikutip dari Reuters, Jumat, 14 Januari 2022.

Bek Prancis Lucas Digne juga sudah tiba setelah bergabung dari Everton pada Kamis lalu. Gerrard mengatakan Digne sudah bisa diturunkan dalam laga kandang Liga Primer Inggris melawan Manchester United Sabtu, 15 Januari 2022.

Namun, ia memastikan bahwa Coutinho kurang bugar untuk menjalani laga itu. "Senang sekali mendapatkan dia, adalah tugas saya membuatnya betah dan menikmati kembali sepak bola. Saya yakin anak muda ini masih bermain bagus karena bagi saya, dia bakat yang fantastis. Pada waktu yang tepat, dia akan akan mendapatkan penampilan terbaiknya."

Gerrard mengatakan kedua pemain barunya itu membuktikan klub sudah bekerja ke arah yang benar. Ia juga memuji dukungan klub selama bursa transfer Januari. "Kami senang mendapatkan Lucas. Ketika kesempatan datang untuk memasukkannya, kami langsung menyambarnya. Kami agresif dan klub mendukung saya untuk hal itu," kata Gerrard.

“Mendapatkan lagi dua pemain di ruang ganti yang pernah memenangkan (gelar) adalah sangat penting karena itulah arah yang ingin kami tuju. Kedua pesepakbola akan membuat kelompok ini lebih kuat, lebih baik dan lebih berpengalaman. Ini menunjukkan niat dari puncak klub sampai bawah," kata mantan gelandang Liverpool tersebut.

Aston Villa menduduki urutan ke-14 dalam klasemen liga dengan 22 poin setelah melewati 19 pertandingan. The Villans berselisih sembilan poin di belakang Manchester United yang mengalahkan mereka 1-0 pada putaran ketiga Piala FA empat hari lalu.

Baca juga : Resmi Gabung Aston Villa, Lucas Digne Sebut Steven Gerrard Faktor Utama Pindah