TEMPO.CO, Jakarta - Arema FC dipastikan tak bisa diperkuat gelandang andalannya, Renshi Yamaguchi, saat menghadapi Persela Lamongan pada laga ke-22 Liga 1 di Stadion Kapten I Wayan Dipta, Gianyar, Bali, Selasa, 1 Februari 2022. pertandingan 20.45

Yamaguchi harus menepi karena akumulasi kartu yang diterima saat melawan Persipura pada Jumat lalu. Meski begitu, pelatih Arema, Eduardo Almeida, mengaku tak khawatir gelandang Jepang, 29 tahun, itu tak bisa diturunkan. Pelatih asal Portugal itu mengatakan akan mempersiapkan penggantinya.

"Itu bukan masalah karena kami masih punya pemain lain yang juga siap untuk dimainkan, kami akan menyiapkannya di latihan," kata Almeida saat konferensi pers virtual menjelang pertandingan, Senin, 31 Januari 2022.

Almeida menegaskan timnya tidak akan meremehkan Persela, meski mereka saat ini berada di zona degradasi, peringkat ke-16 klasemen sementara. Menurut dia, pertandingan menghadapi skuad asuhan Jafri Sastra bisa menjadi laga sulit.

Ia memperkirakan Persela akan bekerja keras demi bisa mendapatkan poin agar bisa keluar dari zona degradasi. Karena itu, timnya akan melakukan yang terbaik demi bisa mendapatkan poin penuh.

"Kami fokus pada pertandingan, apa yangharus kami lakukan, siapa pun lawannya, mentalnya sama, ingin menang dan mendapatkan tiga poin," ujarnya.

Gelandang Arema, Sandi Sute, menambahkan ia dan rekan-rekannya siap bertanding melawan Persela. "Semoga kami diberi kekompakan dan hasil maksimal," ujarnya.

Terkait dengan absennya Yamaguchi, menurut dia, para pemain di timnya harus percaya degan pemain lain. "Pemain lain cukup kompak, kami harus berjuang untuk pertandingan," kata Sute.

Arema FC saat ini memimpin klasemen sementara Liga 1 dengan 44 poin dari 21 laga, hanya unggul satu angka dari Persib Bandung dan Bhayangkara FC yang ada di bawahnya.

Mereka harus meraih kemenangan saat melawan Persela Lamongan jika ingin mempertahankan posisinya sebagai pimpinan klasemen Liga 1, terlebih Persebaya Surabaya yang ada di posisi keempat dan Bali United di urutan kelima, hanya tertinggal dua poin dan tiga poin.

Baca Juga: Hadapi Arema FC di Liga 1 Selasa, Persela Lamongan Tak Gentar