TEMPO.CO, Jakarta - Barcelona akan melakoni laga tandang Liga Spanyol di markas Espanyol pada Minggu malam atau Senin dinihari, 14 Februari 2022. Xavi Hernandez diperkirakan bakal menurunkan tiga pemain barunya sebagai starter dalam laga itu, Ferran Torres, Piere-Emerick Aubameyang, dan Adama Traore.

Ferran Torres telah tampil dalam empat pertandingan bersama Barca setelah tiga lebih awal pada bursa transfer Januari lalu. Sementara itu, Traore dan Aubameyang menjalani debutnya dalam kemenangan atas Atletico Madrid pada akhir pekan lalu.

Dalam laga terakhir Barcelona itu, Xavi memberi Aubameyang bermain selama setengah jam waktu pertandingan. Dia menilai penampilan pemain Gabon itu sebagai penyerang yang cepat, aktif, dan serba bisa. Dia diperkirakan bakal memberinya kesempatan untuk menunjukkan kualitas yang sama ketika bertanding di Espanyol.

Jika Aubameyang dimainkan sebagai penyerang tengah, Traore kemungkinan akan tetap berada di sisi kanang, di mana dia tampil memukau ketika menghadapi Atletico dengan Ferran Torres melebar di sisi kiri dalam formasi 4-3-3.

Apabila tiga rekrutan baru itu dimainkan dari menit awal, beberapa pemain Barcelona yang biasanya reguler sebagai starter kemungkinan akan ditempatkan di bangku cadangan.

Luuk de Jong, Ferran Jutgla, Abde dan Martin Braithwaite, sepertinya akan memiliki waktu bermain lebih sedikit. Sementara itu, Memphis Depay masih berjibaku dalam upaya memulihkan kebugarannya setelah mengalami cedera pada paha dan hamstring.

Belum bisa diperkirakan apa peran yang akan dimainkan Ousmane Dembele. Sebelumnya, Xavi menjelaskan dia akan memberikan waktu bermain kepada pemain Prancis itu selama sisa musim. Namun, dia diprediksi tidak akan diturunkan dalam derby Minggu malam ini.

Menjelang laga, Xavi mengonfirmasi bahwa sejumlah pemainnya belum bisa dimainkan karena cedera. Mereka adalah Sergi Roberto (hamstring), Samuel Umtiti (kaki), Clement Lengket (hamstring), dan Alex Balde (pergelangan kaki).

Sementara itu, Dani Alves diskors menyusul kartu merah yang dia dapatkan saat Barcelona melawan Atletico di Liga Spanyol. Sementara itu, Eric Garcia kondisinya sudah membaik, tetapi masih membutuhkan waktu pemulihan sebentar lagi.

Saat bertandang ke Espanyol, Barcelona akan berusaha melanjutkan performa apik mereka yang mengalami peningkatan di bawah asuhan Xavi.

Dalam dua laga terakhir, Barca meraih kemenangan. Setelah mengalahkan Alaves 1-0 di Liga Spanyol pada Januari lalu, pasukan Xavi menang 4-2 atas Atletico Madrid. Mereka saat ini menempati peringkat kelima dengan 38 poin dari 22 laga yang sudah dimainkan.

Barcelona berpeluang naik ke posisi tiga besar klasemen Liga Spanyol menggeser Real Betis yang berada di urutan ketiga dengan 40 poin dan Atletico Madrid yang hanya unggul satu poin di atasnya, jika mengalahkan Espanyol, pekan ini. Laga Espanyol vs Barcelona akan dimainkan pada Senin, 03.00 WIB.

MARCA, BARCELONA

Baca Juga: Xavi Hernandez Masih Yakin Peluang Barcelona Raih Gelar La Liga Musim Ini