Penyerang Inggris, Jermain Defoe melakukan selebrasi bersama rekan setimnya Raheem Sterling setelah mencetak gol ke gawang Lithuania pada pertandingan kualifikasi Piala Dunia grup F di stadion Wembley, London, 26 Maret 2017. Action Images via Reuters / John Sibley
TEMPO.CO, Jakarta - Mantan penyerang Tottenham Hotspur dan Timnas Inggris Jermain Defoe memutuskan pensiun sebagai pesepak bola profesional. Defoe mundur dari lapangan hijau di saat menginjak usia 39 tahun dengan klub terakhir yang dibelanya ialah Rangers.
Dia membuat tujuh penampilan bersama klub Skotlandia itu sejak tiba di Ibrox Stadium.
Melalui akun Twitter-nya, Defoe mengatakan sekarang adalah waktu yang tepat untuk mundur setelah menjalani karier yang panjang dan luar biasa. Dia mengatakan sepak bola adalah hal luar biasa yang terjadi dalam hidupnya.
"Setelah 22 tahun dalam sepak bola, saya telah memutuskan untuk pensiun dari sepak bola profesional. Ini adalah keputusan yang sangat sulit dan saya telah mendiskusikan dengan keluarga dan orang-orang terdekat saya," ujar Defoe.
Ia menceritakan memulai debut profesional pada usia 17 tahun pada 1999. "Saya telah memiliki perjalanan yang luar biasa dan telah bertemu dengan beberapa orang yang luar biasa dalam olahraga ini," kata dia.
Defoe menuturkan sepak bola akan selalu ada dalam dirinya dan hal itu memberi kebanggaan dan kepuasan yang besar untuk melihat kembali karier yang sudah dilalui. "Sekarang saya berharap dapat menghabiskan waktu berkualitas bersama teman dan keluarga sebelum melanjutkan bab berikutnya dalam karier saya," tuturnya.
Dalam kesempatan itu Jermain Defoe menyampaikan apresiasi kepada banyak pihak yang telah terlibat dalam karirnya, seperti penggemar dan klub.
"Terakhir, saya ingin mengucapkan terima kasih kepada ibu saya. Anda memberi saya bola pada usia dua tahun dan membuat saya percaya mimpi saya bisa terjadi. Semua saya adalah karena Anda dan saya berutang segalanya kepada Anda dan Tuhan."
Selama menjadi pemain sepak bola, Dafoe punya koleksi dua gelar juara. Dia pernah meraih gelar Piala Liga 2008 bersama Tottenham Hotspur dan trofi Liga Skotlandia dengan Rangers di musim 2020/21 saat masih dilatih Steven Gerrard.
Karier Jermain Defoe dimulai di West Ham dan bermain 105 kali untuk The Hammers. Dia mencetak 41 gol sebelum secara kontroversial bergabung dengan klub rival, Tottenham Hotspur dengan harga sekitar 6 juta poundsterling.
