TEMPO.CO, Jakarta - Roberto Mancini merasakan dua sisi ekstrim bersama Timnas Italia. Delapan bulan lalu, ia berada di puncak setelah mengantar tim menjadi juara Euro 2022. Kini, ia merasa berada di dasar jurang karena gagal meloloskan Azzurri ke putaran final Piala Dunia 2022.

“Bila Euro adalah pengalaman paling indah dalam hidup saya, ini adalah kekecewaan terbesar,” kata Roberto Mancini kepada Rai.

Timnas Italia gagal lolos ke Piala Dunia 2022. Mereka disingkirkan Makedonia Utara pada babak playoff kualifikasi yang berlangsung di di Stadio Renzo Barbera, Palermo, Jumat dinihari, 25 Maret 2022.

Mendominasi permainan, Gli Azzurri akhirnya kalah 0-1 karena gol Aleksandar Trajkovski pada masa injury time.

Mancini menilai timnya sudah berusaha maksimal saat melawan Makedonia Utara.

“Kami tidak bisa mengatakan apa-apa selain ini adalah sepak bola. Terkadang hal-hal luar biasa terjadi," kata dia.

“Mungkin kami seharusnya tidak berada di sana, kami melakukan segalanya untuk memenangkannya. Beberapa pertandingan seperti itu dan sulit untuk membicarakannya."

“Kemenangan di Euro benar-benar pantas, kami memainkan sepak bola yang hebat. Kemudian beberapa keberuntungan yang kami miliki di turnamen itu berubah menjadi nasib buruk, karena beberapa hal yang tidak dapat dipercaya terjadi mulai September dan seterusnya."

"Kami mendominasi grup, yang kami butuhkan adalah salah satu momen untuk berjalan dengan baik, tetapi tidak satu pun dari mereka melakukannya. Malam ini, rasanya persis sama setelah kebobolan pada menit ke-92."

"Ini adalah sekelompok pemain bagus dan saya minta maaf untuk mereka."

Kekalahan itu dipastikan akan menimbulkan pertanyaan tentang masa depan Mancini. Namun, pelatih itu mengatakan akan salah jika membicarakan hal tersebut setelah pertandingan tersebut.

"Kita lihat saja nanti. Saya pikir semua orang terlalu kecewa sekarang untuk membicarakan masa depan," kata dia.

“Saya harus mengatakan, saya lebih peduli untuk para pemain saya sekarang daripada yang saya lakukan pada bulan Juli. Ini adalah momen yang sulit, kasih sayang saya untuk mereka sangat besar."

"Terlalu dini untuk mengatakan apa yang terjadi selanjutnya, karena ada kekecewaan seperti itu, tetapi pada saat yang sama ini adalah skuad pemain hebat dengan masa depan yang cerah."

Timnas Italia gagal melaju ke putaran final Piala Dunia secara beruntun, setelah 2018. Dua kegagalan beruntun itu baru pertama kali mereka alami. Sebelumnya mereka juga pernah tak lolos pada 1958.

Baca Juga: 5 Fakta Menarik dari Kegagalan Timnas Italia lolos ke Piala Dunia 2022