TEMPO.CO, Jakarta - Pelatih Persebaya Surabaya, Aji Santoso, mengungkapkan bahwa ia berpesan kepada para pemainnya untuk tidak terbawa situasi Bali United juara BRI Liga 1 sebelum menjalani pertandingan pekan ke-33 BRI Liga 1, Jumat malam, 25 Maret 2022.

Bali United sudah dipastikan menjadi juara Liga 1 musim 2021-2022 setelah pertandingan Persib Bandung melawan Persik Kediri yang digelar di Stadion Kapten I Wayan Dipta, Gianyar, Bali, beberapa jam lebih dulu, berakhir imbang tanpa gol. Hasil itu membuat Bali United tidak lagi terkejar oleh Persib yang berada di urutan kedua klasemen dengan sisa satu laga musim ini.

Melawan Bali United di Stadion I Gusti Ngurah Rai, tim asuhan Aji Santoso tampil ngotot. Hasilnya, mereka mampu mencetak tiga gol dan tidak kebobolan dalam laga itu.

Gol pembuka dibuat oleh Bruno Moreira melalui tendangan penalti pada menit ke-65. Dua gol lainnya dicetak penyerang senior Samsul Arif pada menit ke-70 dan ke-81.

"Pertandingan sangat menarik, meskipun sebelum pertandingan kami sudah mengetahui kalau Bali United sudah memastikan juara karena Persib bermain seri," kata Aji dalam konferensi pers virtual seusai pertandingan.

"Sebelum masuk ke lapangan, saya sudah berpesan keapda pemain tidak boleh terbawa situasi Bali United juara, kami harus bermain dengan cara Persebaya, tetap fight mengejar posisi tiga. Alhamdulillah semua pemain bermain fight dan bagus," ujarnya menambahkan.

Aji mengatakan, Persebaya tidak merasa terbebani bermain di Jawa Tengah dan Bali selama berkompetisi di BRI Liga 1 ini. Menurut dia, timnya bermain sangat enjoy. "Terbebani tidak, termotivasi iya," ucapnya.

Pelatih Persebaya ini juga terus memotivasi para pemainnya. Menjelang kick off melawan Bali United yang sudah dipastikan menjadi juara BRI Liga 1, Aji juga menekankan kepada timnya untuk tetap bekerja keras selama pertandingan.

"Tadi saya sampaikan kepada anak-anak, kalau kita bisa mengalahkan Bali (United), ibaratnya kami ini juara tanpa mahkota," ucapnya.

Aji Santoso menargetkan Persebaya Surabaya bisa finis tiga besar setelah mereka dipastikan tidak lagi berada di jalur persaingan gelar juara BRI Liga 1. Mereka akan mendapatkan tiket bermain di babak playoff AFC Cup 2023 jika bisa menempati peringkat ketiga klasemen di akhir musim.

Baca Juga: Klasemen BRI Liga 1 Pekan 33 setelah Bali United vs Persebaya Surabaya 0-3