TEMPO.CO, Jakarta - Watford terdegradasi dari Liga Inggris (Premier League) setelah kalah 0-1 melawan Crystal Palace dalam laga pekan ke-36 di Selhurst Park, Sabtu malam, 7 Mei 2022.
Watford takluk oleh penalti Wilfried Zaha pada babak pertama. Penalti diberikan wasit menyusul tinjauan VAR atas handball Hassane Kamara. Zaha mengeksekusinya dengan sempurna dan mencetak golnya yang ke-13 sepanjang musim ini.
Tim tamu membutuhkan kemenangan untuk menghidupkan harapan yang semakin menipis guna bertahan dari keterpurukan, tetapi penampilan buruk mereka membuat Palace dengan nyaman menundukkan Watford.
Tugas Watford mencetak paling sedikit dua gol semakin sulit ketika jumlah pemain mereka berkurang menjadi 10 pemain pada babak kedua setelah Kamara yang sebelumnya mendapat kartu kuning melanggar Michael Olise mendapatkan kartu kuning kedua.
Foster menyelamatkan Watford dengan serangkaian penyelamatan menawan yang memastikan dominasi Palace tidak tercermin pada skor. Namun rekan-rekan satu timnya tidak banyak melancarkan serangan sehingga tak bisa menghindarkan diri dari kekalahan liga keenam berturut-turut.
Tim asuhan Patrick Vieira pun naik ke peringkat sembilan dengan 44 poin sementara Watford tetap urutan kedua terbawah dengan 22 poin.
Watford menjadi tim kedua yang terdegradasi ke Championship. Sebelumnya, Norwich juga sudah jatuh ke divisi 2.
Bisa dilihat bahwa saat ini persaingan untuk menghidari degradasi masih berlangsung seru antara Everton dan Leeds United. Keduanya hanya terpaut dua poin dan masih memiliki sejumlah laga tunda yang belum dimainkan.
Saat ini sudah ada dua tim Championship yang berhasil promosi ke Liga Primer, yakni Fulham dan Bournemouth. Satu tiket lainnya masih akan diperebutkan empat tim lewat babak playoff.
