Jurgen Klopp dan Steven Gerrard. REUTERS/Russell Cheyne
TEMPO.CO, Jakarta - Manajer Aston Villa Steven Gerrard menyatakan pertandingan melawan Liverpool pada pekan tunda ke-33 Liga Inggris merupakan tantangan besar. Kedua kesebelasan dijadwalkan bertemu di Stadion Villa Park, Birmingham pada Rabu dini hari, 11 Mei 2022.
Gerrard mengatakan Liverpool adalah tim kelas dunia. Bahkan, ia tak segan mantan klubnya itu merupakan tim terbaik di dunia saat ini.
"Saya telah berbicara beberapa kali soal bagaimana saya menghormati pelatih dan staf kepelatihan di sana. Kamu takut akan itu atau kamu menemukan situasi di mana kamu dapat memiliki momenmu dalam permainan," ujar Gerrard menjelang laga Aston Villa vs Liverpool.
Pelatih asal Inggris itu menuturkan Aston Villa memiliki kesempatan untuk memberikan kesulitan kepada tim asuhan Jurgen Klopp. Ia akan berupaya hal tersebut bisa terjadi pada laga nanti.
"Kami sadar betul dengan ukuran tantangan besok, tapi saya tak sabar dan menantikan untuk itu. Setiap tim di dunia selalu ada celah di mana Anda bisa melukai (mempersulit) mereka," kata Gerrard.
Soal mengakhiri musim di posisi 10 besar Liga Inggris, Steven Gerrard mengatakan cukup bangga dengan pencapaian Aston Villa sejauh kendati dirinya datang pada pertengahan kompetisi.
Ia menilai ada perkembangan yang terjadi semenjak dirinya datang ke Villa Park. Salah satunya ialah memperbaiki peringkat Aston Villa yang sebelumnya berada tak jauh dari zona degradasi.
Manajer berusia 41 tahun itu mengatakan tugas utamanya ialah membawa tim ke posisi teraman di klasemen Liga Inggris.
"Sekarang kami berada di tempat dengan empat pertandingan tersisa di mana ada kemungkinan untuk finis di sepuluh besar. Saya pikir itu akan menjadi hal yang sangat positif mengingat klub belum melakukannya selama satu dekade," ujar Gerrard.
Saat ini, Aston Villa berada di peringkat 11 klasemen sementara Liga Inggris dengan raihan 43 poin hasil 34 pertandingan. Merka hanya terpaut satu poin dari Crystal Palace yang menduduki peringkat ke-10.
