TEMPO.CO, Jakarta - Pelatih Timnas Inggris, Gareth Southgate, tetap memanggil bek Manchester United, Harry Maguire, yang posisinya terpinggirkan di klub, bergabung di skuadnya untuk pertandingan UEFA Nations League melawan Italia dan Jerman pada September ini.

Pertandingan Inggris melawan Italia akan berlangsung di San Siro, Sabtu dinihari WIB, 24 September 2022. Laga berikutnya, Inggris akan menjamu Jerman di Wembley pada Selasa dinihari WIB, 27 September.

The Three Lions saat ini menempati posisi juru kunci di Grup A3 dengan 2 poin dari empat laga. Mereka belum sekali pun menang.

Pemanggilan Harry Maguire menjadi sorotan. Bek Inggris itu kehilangan tempatnya sebagai pilihan utama Manchester United di bawah Erik ten Hag. Dia baru sekali dimainkan sebagai starter di Liga Inggris musim ini.

Meski demikian, Southgate bersikeras bahwa Maguire adalah pilihan terbaik untuk pertahanan Inggris. Dia memiliki waktu kurang dari dua bulan untuk menemukan kembali performa terbaiknya sebelum Piala Dunia 2022 di Qatar pada 20 November-18 Desember nanti.

"Reputasi atau apa pun yang saya punya, saya pertaruhkan. Saya pikir, lihat, Anda selalu harus mendukung penilaian Anda dan kami merasa Harry adalah pemain yang penting," ujar Gareth Southgate.

Pelatih Timnas Inggris, Gareth Southgate. REUTERS/Neil Hall

"Jika kami pikir ada pemain berpengalaman yang siap untuk masuk dan bermain di level atasnya akan ada pertimbangan berbeda dan di beberapa posisi akan ada tingkat kompetisi yang berbeda dengan cara itu."

"Dia adalah bek tengah kami yang paling dominan. Dia adalah pemain penting bagi kami. Saya pikir penting untuk mendukung pemain terbaik kami."

Maguire berjuang untuk mendapatkan kepercayaan diri di bawah Ten Hag. Dia terakhir dimainkan sebagai pemain pengganti ketika Manchester United menang 2-0 di Sheriff FC di Liga Europa pada 15 September.

Para penggemar menyalahkan para pemain Inggris dan mencemooh Southgate untuk pertama kalinya dalam masa pemerintahannya empat tahun ketika bermain imbang 0-0 menjamu Italia di UEFA Nations League pada Juni lalu.

Kekalahan di Italia pada laga kelima di ajang ini akan membuat Inggris terdegradasi dari grup UEFA Nations League dan itu akan membuat mereka harus bekerja keras untuk Piala Eropa.

Southgate mengatakan bahwa tidak ideal bila pemain besar penting seperti Maguire tidak bermain. Namun, timnya memiliki cukup waktu dan kualitas untuk mengubahnya.

"Lihat, jelas ini bukan situasi yang ideal. Anda ingin pemain terbaik bermain secara teratur sehingga mereka secara fisik dan mental dalam kondisi yang baik," kata Southgate menambahkan.

"Skuad yang telah kami pilih, ada sejumlah pemain yang bisa Anda berargumen bahwa kami bisa meninggalkan saat ini tetapi saya pikir kami ingin menjaga tim itu bersama dan membuat mereka terlibat, membuat mereka merasa bagian dari itu."

"Tetapi mereka juga tahu bahwa bagi sebagian dari mereka, mereka harus bermain lebih teratur karena sekarang kami hanya beberapa pekan dari pramusim sehingga secara fisik jika mereka memiliki beberapa menit, itu tidak masalah, tujuh sampai delapan pekan lagi, itu mulai menjadi rumit."

Pertandingan melawan Italia dan Jerman di UEFA Nations League ini akan menjadi laga terakhir bagi Timnas Inggris sebelum tampil di Piala Dunia 2022.

MIRROR

Baca Juga: UEFA Nations League Malam Ini: Prediksi Italia vs Inggris, The Three Lions Bisa Terdegradasi