TEMPO.CO, Jakarta - Arsenal mengalahkan Nottingham Forest dengan skor telak 5-0 di Stadion Emirates pada pekan ke-12 Liga Inggris, Ahad, 30 Oktober 2022. Kemenangan itu membuat The Gunner kembali ke puncak klasemen Liga Inggris. Namun, Arsenal harus membayarnya dengan cedera Bukayo Saka pada pertengahan babak pertama.

Reiss Nelson, pengganti Saka, berhasil menjadi bintang dalam pertandingan itu. Ia mencetak dua gol untuk Arsenal yang juga diciptakan oleh Gabriel Martinelli, Thomas Partey dan Martin Odegaard. Cedera Saka kemungkinan akan menimbulkan kekhawatiran, bukan hanya pelatih Mikel Arteta, tetapi juga pelatih timnas Inggris Gareth Southgate menjelang Piala Dunia 2022 di Qatar.

Arsenal naik ke puncak klasemen dengan mengumpulkan 31 poin dari 12 pertandingan. The Gunner berhasil unggul dua poin dari Manchester City, sedangkan Nottingham Forest tetap berada di dasar klasemen dengan sembilan poin setelah memainkan satu pertandingan lebih banyak.

"Anda tahu, ini sungguh menakjubkan. Kami memiliki sedikit awal yang lambat setelah gol tetapi semua pemain berhasil masuk ke permainan dan itu bagus untuk kami," kata Nelson dikutip dari Skysports seusai pertandingan.

"Tidak ada yang lebih baik dari itu bagi saya setelah masuk. Senang dengan gol dan assist yang saya buat. Saya telah berlatih untuk kesempatan saya dan saya mendapatkannya dan mencoba yang terbaik untuk mengambil setiap peluang," ujar pemain asal Inggris berusia 22 tahun tersebut.

Nelson juga mengomentari cederanya Saka pada pertandingan kontra Nottingham. Menurut dia, "Tentu saja, ini sangat menyakitkan bagi Arsenal dan timnas Inggris dan kami akan pergi dan memeriksa sekarang dan melihat bagaimana keadaannya. Dia pemain yang hebat dan senang memiliki dia di tim."

“Kami hanya berusaha melakukan yang terbaik untuk pelatih dan tim. Kami berada di puncak sekarang dan itu bagus, semoga kami bisa melaju terus," ujar Nelson menambahkan.

Saka tampil luar biasa di menit-menit awal dan umpan silangnya disundul masuk ke gawang oleh Martinelli untuk menjadi gol pembuka Arsenal. Namun, ia cedera tak lama setelah mendapat pelanggaran dari pemain Nottingham, Renan Lodi. Saka mencoba untuk melanjutkan permainan, tetapi ia ditarik keluar setelah bermain 27 menit.

Adapun Nelson tidak tampil di Premier League sejak Agustus 2021. Namun, ia berhasil memanfaatkan kesempatannya untuk mencetak gol pertamanya dari rebound setelah Dean Henderson menyelamatkan tembakan pertamanya. Tiga menit kemudian, ia berhasil memanfaatkan umpan silang Gabriel Jesus.

Partey beraksi dengan tendangan luar biasa dari luar kotak penalti sebelum Odegaard memastikan kemenangan dengan gol kelimanya. Arsenal bisa saja mencetak lebih banyak gol seandainya tak banyak menyia-nyiakan peluang. Namun, kemenangan itu sudah cukup untuk The Gunners melengserkan Manchester City dari puncak klasemen Liga Inggris.

Pada pertandingan Liga Inggris berikutnya, Arsenal akan menghadapi rival sekota, Chelsea, pada pekan depan, sedangkan Nottingham Forest akan menjamu Brentford sehari sebelumnya.

REUTERS | SKYSPORTS

Baca juga: Hasil Liga Inggris: Manchester United vs West Ham 1-0, Marcus Rashford Cetak Rekor