TEMPO.CO, Jakarta - Manajer Arsenal Mikel Arteta berharap cedera yang memaksa Bukayo Saka keluar di pertengahan babak pertama saat menang 5-0 atas Nottingham Forest di Liga Inggris pada Ahad, 30 Oktober 2022, tidak cukup serius. Ia juga berharap cedera tersebut tidak membuat Saka absen dari Piala Dunia 2022 di Qatar.

Saka memberi umpan untuk gol pembuka Arsenal yang dicetak oleh Gabriel Martinelli. Namun, ia dijatuhkan oleh bek kiri Nottingham Forest Renan Lodi tak lama kemudian. Ia mencoba melanjutkan sebelum meminta untuk diganti.

Cedera Saka akan membuat manajer Inggris Gareth Southgate berada dalam dilema tiga minggu sebelum dimulainya Piala Dunia. Southgate mungkin berharap Saka bisa menjadi pemain kunci bagi Inggris, tetapi Arteta optimistis pemainnya akan segera pulih.

"Mudah-mudahan cederanya tidak serius. Itu pelanggaran yang buruk. Dia pincang tapi saya tidak melihatnya lebih jauh dari itu. Baik kaki dan pergelangan kaki, dia ditendang beberapa kali oleh lawan," ujar Arteta dikutip dari Reuters.

Pengganti Saka, Reiss Nelson, membuat penampilan Liga Premier pertamanya sejak Agustus 2021. Ia berhasil menjadi bintang dalam pertandingan tersebut dengan mencetak dua gol dalam tiga menit di babak kedua setelah turun dari bangku cadangan.

“Saya senang untuknya, dia pemain yang benar-benar mau berusaha keras. Dia telah banyak berubah dan berkembang, meskipun dia tidak punya menit bermain. Kami memiliki pemain berbeda yang bisa mencetak gol. Itu benar-benar positif. Anda bisa melihat para pemain mencari Gabi (Gabriel Jesus) untuk memberinya bola untuk mencetak gol juga," kata Arteta.

Jesus tidak mencetak gol dalam pertandingan tersebut, tetapi pemain asal Brasil itu mampu memberikan dua assist yang membantu Arsenal untuk kembali ke puncak klasemen Liga Inggris. Saat ini, The Gunners berhasil unggul dua poin dari Manchester City yang berhasil menang tipis 1-0 atas Leicester City sehari sebelumnya.

“Senang berada di sana, kami tahu kami memiliki pertandingan yang sulit di depan. Selalu sulit untuk menang di liga ini dan kami tahu itu adalah pertandingan yang sulit setelah bepergian untuk Liga Europa di pertengahan pekan. Kami bermain sangat baik dan mencetak beberapa gol fantastis. Penting mencetak gol lebih awal, itu meningkatkan kepercayaan diri dan menciptakan suasana di stadion," kata Mikel Arteta.

Baca juga: Kata Reiss Nelson Usai Jadi Bintang Kemenangan Besar Arsenal atas Nottingham Forest