TEMPO.CO, Jakarta - Dua belas tahun telah berlalu setelah generasi emas Spanyol memenangkan gelar pertama mereka di Piala Dunia 2010. Kini, menuju Piala Dunia 2022, skuad asuhan Luis Enrique yang diperkuat para pemain muda bersiap merebut gelar juara.

Di bawah Enrique, Timnas Spanyol berhasil mencapai semifinal Euro 2020 dan menjadi finalis Nations League tahun lalu. Sekarang, dengan mengandalkan pemain muda berbakat yang dimiliki Spanyol, tim tersebut siap berjuang untuk bisa mengangkat trofi di Qatar.

Enrique mengambil alih La Roja setelah mengambil cuti panjang usai membimbing Barcelona memenangkan treble, Liga Champions, LaLiga, dan Copa del Rey. Saat itu kondisi timnas berantakan dan menyusul pemecatan Julen Lopetegui setelah Spanyol disingkirkan tuan rumah di babak 16 besar Piala Dunia 2018.

Tugas awalnya adalah merombak tim yang dipenuhi pemain veteran, seperti Xavi Hernandez, Andres Iniesta, Sergio Ramos, Gerard Pique, dan Iker Casillas. Mereka sebelumnya menorehkan catatan manis dengan membawa Spanyol memenangkan dua gelar Euro dan Piala Dunia 2010 tetapi mereka telah melewati masa jayanya.

Mantan pelatih Barca itu lantas mengawali pekerjaannya dengan langkah yang cukup ekstrem, yakni mengisi skuadnya dengan para pemain muda. Tiga pemain muda Barcelona, yakni Ansu Fati, Pedri, dan Gavi. Mereka diberi kesempatan untuk bergabung dengan tim nasional setelah bersinar untuk klubnya.

Fati menjalani debutnya bersama Timnas Spanyol pada 2020, ketika usianya masih 17 tahun. Di pertandingan keduanya, dia menjadi pemain termuda yang mencetak gol untuk tim nasional, memecahkan rekor yang sebelumnya dipegang Juan Errazquien sejak 1925.

Berikutnya, Pedri mengikuti jejak Fati. Pemain muda Barcelona ini menjadi bagian penting dari perjalanan Spanyol ke semifinal Euro tahun lalu. Dia memenangkan penghargaan Golden Boy 2021 dan Kopa Trophy, penghargaan untuk pemain terbaik berusia di bawah 21 tahun.

Selanjutnya, ada Gavi, pemain termuda yang bermain untuk Spanyol pada November 2021, hanya dua bulan setelah ulang tahunnya yang ke-17. Beberapa bulan kemudian, dia berhasil mencetak gol untuk pertama kalinya dan memecahkan rekor Fati.

Gelandang Barcelona itu membantu Spanyol mencapai final Nations League di 2021, setelah mengalahkan Portugal untuk lolos ke empat besar. Gavi juga mengikuti jejak Pedri dengan memenangkan Kopa Trophy dan penghargaan Golden Boy.

“Keberanian adalah anak-anak yang keluar (dari zona nyaman) saat masih sangat muda dan mewakili negara mereka dengan kualitas dan kepribadian, bukan saya,” kata Luis Enrique pada konferensi awal tahun ini.

“Saya beruntung bisa memiliki begitu banyak pemain hebat,” ujarnya menambahkan.

Timnas Spanyol yang akan berlaga di Piala Dunia 2022 akan diisi perpaduan pemain berpengalaman dan juga pemain muda. Luis Enrique masih akan membawa pemain veteran, Sergio Busquets, Jordi Alba, Dani Carvajal, dan Alvaro Morata.

REUTERS | DESY ALHAMDIANA PUTRI

Baca Juga: Curhat Roberto Firmino Usai Tak Masuk Timnas Brasil di Piala Dunia 2022