TEMPO.CO, Jakarta - Tim nasional Wales sudah mengumumkan 26 pemain yang bakal berangkat ke Piala Dunia 2022 Qatar. Dari sekian banyak pemain, hanya ada satu nama yang menjadi perhatian para penggemar, yakni Gareth Bale.

Sosok Bale menjadi pembicaraan yang hangat sebab menjelang turnamen empat tahunan FIFA tersebut cedera menghampirinya. Hal itu rupanya sempat menjadi persoalan bagi pelatih Timnas Wales, Robert Page.

Namun, kini semua sudah terjawab. Gareth Bale yang kini bermain untuk klub Liga Amerika, Los Angeles Galaxy, ada dalam daftar 26 pemain Timnas Wales.

“Saya mengalami beberapa percakapan yang tidak nyaman. Beberapa karena cedera, beberapa karena pilihan. Kami harus bergerak maju sekarang dan memilih skuad yang akan pergi dan bersaing dan memenangkan pertandingan kami," kata Page mengutip dari Mirror.Co, Kamis, 10 November 2022.

Persoalan cedera sebenarnya tidak hanya menimpa Gareth Bale saja. Ada beberapa pemain yang menjadi incaran Page, tapi terpaksa dihapus karena tidak akan mudah memainkannya. Beberapa diantaranya ialah Tyler Roberts, Rabbi Matondo, dan Will Vaulks.

“Bagian terburuk dari pekerjaan ini adalah mengecewakan orang-orang yang masuk dalam timnas. Akan selalu ada seseorang yang kecewa," tutur Page.

Timnas Wales akan kembali bermain di Piala Dunia setelah sebelumnya absen selama 64 tahun. Mereka terakhir kali tampil di putaran final Piala Dunia 1958.

Ihwal kehadiran Gareth Bale dan pemain senior lainnya, seperti Aaron Ramsey, Page menjelaskan kehadirannya semata-mata bukan karena persoalan teknis. Menurut dia, saat kedua pemain tersebut masuk dalam skuad, maka lawan akan memberikan perhatian.

“Pemain besar melangkah untuk kesempatan besar. Kami sudah mengatakannya dengan Aaron (Ramsey) di masa lalu dan itu tidak berbeda dengan Gareth. Manajer lawan akan melihat susunan pemain dan jika mereka melihat namanya (Bale-Ramsey), mereka tahu kapan saja dia bisa memenangkan pertandingan untuk Anda,” tutur Page.

Pada Piala Dunia 2022, mereka berada di Grup B bersama Timnas Inggris, Amerika Serikat, dan Iran. Pertandingan pertama Wales ialah melawan Amerika (22 November). Lalu mereka akan bertemu dengan Iran (25 November) dan terakhir bentrok dengan Inggris (30 November).

Skuad Timnas Wales di Piala Dunia 2022

Kiper
Wayne Hennessey, Danny Ward, Adam Davies.

Belakang
Ben Davies, Ben Cabango, Tom Lockyer, Joe Rodon, Chris Mepham, Ethan Ampadu, Chris Gunter, Neco Williams, Connor Roberts.

Gelandang
Sorba Thomas, Joe Allen, Matthew Smith, Dylan Levitt, Harry Wilson, Joe Morrell, Jonny Williams, Aaron Ramsey, Rubin Colwill.

Depan
Gareth Bale, Kieffer Moore, Mark Harris, Brennan Johnson, Dan James.

Baca: Jadwal Lengkap Piala Dunia 2022, Laga Qatar vs Ekuador Jadi Pembuka