TEMPO.CO, Jakarta - Lionel Messi gagal mencetak gol dari titik penalti saat Timnas Argentina menghadapi Polandia dalam laga terakhir Grup C Piala Dunia 2022 di Stadion 974, Doha, Qatar, Kamis dinihari WIB, 1 Desember. Namun, ia lega karena timnya tetap bisa menang 2-0 dan lolos ke babak 16 besar.

Messi pun memuji karakter dan determinasi Timnas Argentina dalam laga itu. Ia melihat timnya justru bertambah kuat setelah ia gagal penalti.

"Tim tampil lebih kuat setelah kesalahan saya itu," kata Messi seusai laga.

"Kami tahu bahwa begitu gol pertama masuk, itu akan mengubah permainan. Pertandingan sebelumnya memberi kami banyak ketenangan pikiran dan kami pergi ke lapangan dengan tekad kami harus menang."

Sebagai juara grup, Argentina akan menghadapi Australia di babak 16 besar. Messi, yang malam itu melampaui Diego Maradona dalam tampil terbanyak di Piala Dunia untuk Argentina (22 kali), menilai laga nanti tak akan mudah.

"Pertandingan melawan Australia akan sangat sulit," kata pemain PSG ini. "Semua bisa saling mengalahkan, semuanya seimbang. Kami harus mempersiapkan pertandingan dengan cara terbaik yang selalu kami lakukan."

Baca Juga: 7 Fakta Menarik dari Laga Polandia vs Argentina yang Berakhir 0-2

"Kami harus tenang dan menjalani pertandingan demi pertandingan. Sekarang, Piala Dunia lainnya dimulai, dan mudah-mudahan kami dapat terus mempertahankan apa yang kami lakukan hari ini."

Komentara Otamendi dan De Paul

Nicolas Otamendi sependapat dengan Messi. "Ini adalah tim yang kuat di bawah tekanan, itu sudah terbukti. Hari ini kami menjalani final, dan kami tidak pernah kehilangan fokus," kata dia.

Rodrigo De Paul memuji "kepribadian" yang ditunjukkan oleh skuad Artentina. Sedangkan Alexis Mac Allister, yang mencetak satu gol, yakin penampilan tersebut akan meningkatkan keyakinan mereka.

"Saya pikir hari ini adalah pertandingan tim yang hebat dan ini memberi kami banyak kepercayaan diri untuk apa yang akan datang," kata Mac Allister.

"Itu adalah penampilan yang meyakinkan. Kami mencari gol setiap saat. Saya pikir kami kembali menjadi tim seperti dulu. Kami menguasai bola lebih banyak, kami memiliki ketenangan pikiran, dan kami tidak putus asa. Kami bermain dengan baik secara kolektif. Itu membuat kami percaya diri."

Timnas Argentina akan kembali berlaga di babak 16 besar Piala Dunia 2022 pada 3 Desmeber.

REUTERS | LIVESCORE

Baca Juga: Rekap Hasil dan Klasemen Piala Dunia 2022, 10 Tim Sudah Lolos