TEMPO.CO, Jakarta - Duel Argentina vs Kroasia akan tersaji pada babak semifinal Piala Dunia 2022 di Lusail Iconic Stadium pada Rabu WIB, 14 Desember 2022, pukul 02.00 WIB. Laga tersebut adalah pertandingan ulang setelah kedua tim bertemu di babak penyisihan grup Piala Dunia 2018 di Rusia.

Pada 2018, Kroasia berhasil mengalahkan Argentina dengan skor 3-0. Pertandingan itu bertensi tinggi. Seusai laga, pelatih Argentina saat itu, Jorge Sampaoli, menolak untuk menjabat tangan pelatih Kroasia Zlatko Dalic. Kroasia mengakhiri turnamen dengan menjadi runner up setelah kalah dari Prancis di babak final.

Dalic sadar betul Lionel Messi dan kawan-kawan berambisi membalas kekalahan tersebut. Namun, ia memastikan timnya tak menyimpan dendam atas aksi Sampaoli empat tahun lalu. "Saya memahami para aktor yang terlibat dan ekspektasi tinggi saat itu (pada 2018). Itu terjadi dan kami tidak akan menyimpan dendam," kata Dalic menjelang pertandingan dikutip dari Reuters.

Kroasia berharap pertandingan melawan Argentina tak akan sepanas laga La Albiceleste melawan Belanda di babak perempat final. Ia menyoroti pertandingan Belanda vs Argentina yang berakhir dengan 16 kartu kuning dan satu kartu merah. Timnas Argentina menang adu penalti setelah kedua tim bermain imbang 2-2 hingga babak perpanjangan waktu. Dalic berharap tren itu tidak berlanjut.

Adapun Kroasia berhasil mengalahkan tim favorit juara, Brasil, lewat adu penalti dan melaju ke empat besar. "Saya tidak marah pada siapa pun dalam keadaan emosional. Argentina melawan Belanda juga cukup agresif dan sulit dengan banyak hal terjadi di luar sepak bola. Saya sangat berharap ini tidak akan terjadi lagi," kata Dalic.

"Pertandingan besok adalah pertandingan hebat bagi Argentina dan juga kami. Taruhannya tinggi untuk kedua tim. Satu tempat di final dipertaruhkan," ujar Dalic menambahkan.

Baca: Prediksi Argentina vs Kroasia di Semifinal Piala Dunia 2022, Formasi, Statistik, hingga Bedah Taktik

Kroasia boleh berharap mencapai final Piala Dunia untuk turnamen kedua berturut-turut. Jika menang, tim Vatreni berpotensi kembali berhadapan dengan Prancis yang melawan Maroko di partai semifinal lainnya.

"Bagi saya, pertandingan semifinal melawan Inggris adalah pertandingan terbesar sepanjang masa. Pertandingan melawan Brasil berada di urutan kedua dan pertandingan besok akan menjadi yang ketiga dalam daftar itu," kata Dalic. "Tapi jika kami menang besok, itu akan menjadikannya pertandingan terhebat Kroasia sepanjang masa."

Zlatko Dalic meminta para penggemar untuk menikmati pertandingan Argentina vs Kroasia. "Saya selalu mengatakan kepada para penggemar dan pemain kami untuk menikmati sepak bola. Masing-masing dari kita harus menikmati pekerjaan, profesi yang kita jalani. Hanya jika pemain bahagia barulah mereka bisa menjadi berarti. Mereka pantas mendapatkan kegembiraan menjadi salah satu dari empat tim terbaik di dunia."

Baca juga: Rekor Head-to-Head Timnas Argentina vs Kroasia: Ada Aroma Dendam Tim Tango dari 2018