TEMPO.CO, Jakarta - Timnas Kroasia tidak akan menyiapkan strategi khusus untuk menghentikan bintang Argentina Lionel Messi saat duel kedua tim pada babak semifinal Piala Dunia 2022 di Lusail Iconic Stadium pada Rabu WIB, 14 Desember 2022. Penyerang Kroasia Bruno Petkovic menilai timnya akan berfokus untuk melumpuhkan permainan Tim Tango secara tim.

"Kami belum memiliki rencana khusus untuk menghentikan Messi dan biasanya kami tidak berkonsentrasi menghentikan satu pemain tetapi seluruh tim," kata Petkovic dikutip dari Reuters.

Kroasia berusaha untuk mencapai final Piala Dunia kedua berturut-turut. Pada 2018, tim Vatreni kalah dari Prancis pada partai final di Rusia. Di Qatar, mereka tampil mengejutkan setelah menyingkirkan tim favorit turnamen, Brasil, di babak perempat final. Mereka bangkit dari ketertinggalan satu gol dan memaksa pertandingan berakhir dengan adu penalti.

Kroasia menang adu penalti dan akan menantang Argentina yang berhasil menyingkirkan Belanda di babak delapan besar. "Kami akan mencoba menghentikan mereka sebagai tim dan bukan dengan man-marking. Argentina bukan hanya Messi, mereka memiliki sejumlah pemain hebat. Kami harus menghentikan seluruh tim Argentina," kata Petkovic.

Pemenang tujuh gelar Ballon D'Or, Messi, sejauh ini menjadi pusat kekuatan Argentina. Pemain berusia 35 tahun itu sudah mengoleksi empat gol dan dua assist untuk La Albiceleste.

Tim asuhan Zlatko Dalic kini berada dala kepercayaan diri yang tinggi. Tidak adanya pemain yang diskors dan tidak ada kekhawatiran pemain yang cedera menyusul kembalinya bek Borna Sosa. Lini tengah juga dalam keadaan bugar. Kapten Luka Modric, Mateo Kovacic dan Marcelo Brozovic akan menjadi kunci untuk menentukan jalannya pertandingan.

"Mateo, Luka dan Marcelo adalah lini tengah terbaik Kroasia dalam sejarah. Saya rasa itu tidak bisa diulang. Ketika Anda mengoper bola kepada mereka, itu lebih aman daripada menyimpan uang Anda di bank," kata sang bek Kroasia, Josep Juranovic, soal peran kunci tiga pemain tersebut menjelang pertandingan melawan Argentina di semifinal Piala Dunia 2022.

Baca juga: Prediksi Argentina vs Kroasia di Semifinal Piala Dunia 2022, Formasi, Statistik, hingga Bedah Taktik