TEMPO.CO, Jakarta - Pelatih Manchester United Erik ten Hag mengatakan bahwa timnya belum bisa dianggap sebagai penantang gelar Liga Inggris musim ini. Namun, ia yakin kepercayaan diri skuadnya semakin tumbuh setelah kemenangan besar 3-0 atas Bournemouth pada hari Selasa, 3 Januari 2022.

Gol dari Casemiro, Luke Shaw dan Marcus Rashford di Old Trafford membuat Manchester United meraih empat kemenangan beruntun di Liga Inggris. Kemenangan ini memperkecil jarak dengan pemimpin klasemen, Arsenal, menjadi sembilan poin.

Manchester United berjuang untuk keluar dari musim terburuk mereka tahun lalu. Klub berjuluk Setan Merah itu belum memenangkan gelar Liga Inggris sejak 2013. Saat itu, Man Utd masih dilatih oleh Sir Alex Ferguson. "Itu langkah besar," kata Ten Hag, dikutip dari Reuters, saat ditanya tentang peluang United bersaing dalam perburuan gelar.

"Kami tidak bisa bersaing, tapi keyakinan tumbuh dan itu sinyal yang bagus. Kami harus memberikan setiap pertandingan dengan 100 persen energi dan fokus dan jika Anda mempertahankan filosofi itu, itu mungkin bisa terjadi," ujar pelatih asal Belanda tersebut.

"Kami tidak melangkah terlalu jauh, ini bulan Januari, bahkan belum setengah musim, pertandingan berikutnya adalah melawan Everton, jadi kami akan menikmati jeda ini dan kemudian melanjutkan musim ini," kata Erik ten Hag.

Pemain Manchester United, Casemiro scores berhasil mencetak gol ke gawang AFC Bournemouth dalam liga Premier Inggris di Old Trafford, Manchester, Inggris, 3 Januari 2023. REUTERS/Carl Recine

Manchester United telah memenangkan empat pertandingan kandang Liga Premier berturut-turut tanpa kebobolan gol. Terakhir kali, United tak kebobolan dalam enam pertandingan pada periode Mei hingga Oktober 2017. Di musim ini, mereka juga belum pernah kebobolan di kandang sejak menang 3-1 atas Arsenal pada September lalu.

Pada petandingan melawan Bournemouth, kiper David de Gea perlu melakukan beberapa penyelamatan bagus untuk mempertahankan clean sheet. Erik ten Hag pun tak segan memujinya. "Kami akan tetap kuat bertahan jika kami melakukan pekerjaan kami dan memberikan 100 persen dalam setiap situasi," ujar dia.

"Dia (David De Gea) tampil sangat baik. Dia melakukan beberapa penyelamatan brilian dan hari ini salah satu alasan kami memiliki begitu banyak clean sheet adalah David de Gea. Melawan West Ham, misalnya, saya ingat penyelamatan darinya. Secara umum kami tidak tidak kebobolan dari begitu banyak peluang," kata Erik ten Hag.

Baca juga: Cristiano Ronaldo Tiba di Al Nassr, Bawa Banyak Asisten dan Pengawal