TEMPO.CO, Jakarta - Bintang sepak bola Portugal Cristiano Ronaldo telah tiba di Riyadh menjelang perkenalan resmi di hadapan ribuan penggemar klub Arab Saudi, Al Nassr. Setelah menyegel kesepakatan yang diperkirakan bernilai lebih dari 200 juta euro atau setara Rp 3,3 triliun, pemain berusia 37 tahun itu mendarat di ibu kota Arab Saudi pada Senin malam.
Peraih Ballon d'Or lima kali itu menginap di sebuah hotel mewah di Kota Riyadh dengan rombongan besar. "Dia membawa banyak asisten dan bahkan pihak perusahaan keamanan swasta," kata seorang pejabat kepada kantor berita AFP, dikutip dari Al Jazeera.
Ronaldo, yang meninggalkan Manchester United, akan muncul di Stadion Mrsool Park Al Nassr berkapasitas 25.000 di Riyadh pada pukul 19.00 waktu setempat pada Selasa, 3 Januari 2023. Babak terbaru, dan mungkin yang terakhir, dalam karier Ronaldo terjadi beberapa hari setelah Portugal tersingkir di perempat final Piala Dunia 2022.
Al Nassr mengharapkan para penggemar memenuhi stadion saat peresmian Ronaldo. Bintang Portugal sejauh ini merupakan bintang terbesar yang pernah bermain di Arab Saudi, meskipun pemain bintang lainnya seperti George Weah, Pep Guardiola dan Xavi, juga pernah bermain di Negara Arab pada masa senja karier mereka.
Ronaldo telah memenangkan lima gelar Liga Champions serta gelar liga di Italia bersama Juventus. Ia juga berhasil meraih sukses di Spanyol bersama Real Madrid, dan di Inggris bersama Manchester United.
Dia juga pencetak gol terbanyak di Liga Champions dan bersama tim nasional Portugal. Bersama Selecao, ia memenangkan Euro 2016. Pada Piala Dunia 2022 di Qatar, dia menjadi orang pertama yang mencetak gol di lima Piala Dunia saat Portugal menang atas Ghana.
Dia juga salah satu pemain dengan bayaran tertinggi dalam sejarah sepak bola. Penyerang Portugal itu mendapatkan gaji yang dilaporkan sebesar 31 juta euro di Juventus sebelum bergabung kembali dengan Manchester United.
Kontrak Ronaldo dengan Al Nassr berlangsung hingga Juni 2025. Ini menjadi terobosan terbaru olahraga tingkat elite oleh Arab Saudi yang kaya minyak, yang sebelumnya sudah berfokus pada olahraga otomotif Formula 1, tinju dan golf, serta mengakuisisi kepemilikan klub Inggris Newcastle United.
Al Nassr adalah sembilan kali juara Liga Sepak Bola Profesional Arab Saudi. Dalam sebuah cuitan, Menteri Olahraga Saudi Pangeran Abdulaziz bin Turki Al Faisal berjanji untuk mendukung klub lain untuk mencapai kesepakatan dengan bintang sepak bola berkualitas sesegera mungkin.
Perkenalan Ronaldo oleh Al Nassr pada hari Selasa, 3 Januari 2023, diperkirakan akan memulai era baru bagi sepak bola negara Arab. Nama-nama besar lainnya di klub termasuk penjaga gawang Kolombia David Ospina dan pemain terbaik Amerika Selatan tahun 2018 Pity Martinez juga telah lebih dulu berkiprah. Pemain Brasil Anderson Talisca memimpin daftar pencetak gol.
Liga Sepak Bola Arab Saudi kemungkinan akan mendapatkan berkah dari kedatangan Ronaldo. “Seluruh dunia mengenal Ronaldo dengan sangat baik dan prestasinya sebagai pemain berbicara sendiri,” kata mantan pemain internasional Arab Saudi, Hamad al-Montashari. “Dia adalah pemain yang luar biasa dan bisa mencetak hattrick di setiap pertandingan.”
Pelatih Al Nassr, Rudi Garcia, pun menyambut baik kedatangan Ronaldo. “Penandatanganan pemain sekelas Cristiano Ronaldo sangat luar biasa, dan berkontribusi pada perkembangan sepak bola Saudi,” kata pria Prancis yang pernah melatih Lyon dan Roma itu.
